frente cada escuadra frontal iban dos
galeazas venecianas.
La flota turca, que desde el este avanzaba
al encuentro, también estaba
formaba por cuatro escuadras, con Alí
Pachá en el cuerpo de batalla al centro,
Mohamed Sirocco en el ala derecha,
cerca de la costa norte, Uluch Alí
en el ala izquierda, hacia el sur, y Murat
Dragut por la popa con la fuerza de
reserva. Al principio avanzó en «media
luna», con los extremos exteriores de
las alas adelantados. Pero antes del
abordaje, la fuerza de reserva se unió
al cuerpo de batalla formando una
sola línea y las alas se alinearon con
el centro, formando líneas de frente.
Antes del combate, don Juan de Austria
ordenó cortar los espolones de sus
barcos para aumentar el campo de tiro
de la artillería de proa, lo que le permitió
obtener un mayor rendimiento de sus
cañones, muy superior al de los otomanos,
que conservaron los espolones
para utilizarlos en el abordaje y tuvieron
que utilizar los cañones a mayores distancias.
Por otra parte, en el combate
cercano los turcos tuvieron ventaja con
sus arcos y ballestas, ya que disparaban
a un ritmo superior al de los arcabuces,
que tenían un proceso de carga
lento. Pero aquella ventaja desapareció
al quedarse los otomanos sin flechas,
mientras los arcabuces siguieron disparando.
Por otra parte, la mayor artillería
de proa de las galeras cristianas,
la falta de pavesaduras y otras protecciones
en los barcos musulmanes, y de
armas defensivas en su gente, se hizo
sentir a lo largo del combate.
Por cada parte se enfrentaron más
de 200 galeras, muchas embarcaciones
menores y 6 galeazas venecianas.
Fue una gran victoria de la Santa
Liga, que tuvo 15 galeras perdidas,
7650 muertos, 7784 heridos y obtuvo
un gran botín, mientras que la flota
turca contó 15 galeras hundidas, 190
galeras capturadas por los cristianos
(muchas de ellas fueron quemadas
por su mal estado), 30 000 muertos,
8000 prisioneros y 12 000 esclavos
cristianos liberados.
En Lepanto fue destruida la gran flota
de los turcos y comenzó el declive de su
imperio, que perdió su fama de invencible
y no volvió a operar en el Mediterráneo
occidental. Como dijo Cervantes,
Esquema del despliegue final de la flota otomana, previo al combate.
1.- Ala derecha, Siroco.- 2,4.- Centro o batalla, Ali-Pachá; retaguardia, socorro o
que tomó parte en la batalla a bordo de
la galera Marquesa, de la escuadra de
Nápoles, y resultó herido, fue «la más
alta ocasión que vieron los siglos».
BIBLIOGRAFÍA
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108 / Revista Ejército n.º 960 • abril 2021
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