706 Eel primer misil autónomo: el AIM-9B Sidewinder
revista de aeronáutica y astronáutica / septiembre 2021
a nuestros intereses como sigue: todo
objeto irradia energía, dependiendo
las longitudes de onda de la temperatura
dada. Cuanta más alta sea esta,
mayor radiación infrarroja.
El detector, de sulfuro de plomo
(PbS) en el AIM-9B, convertía la energía
infrarroja en eléctrica para su procesado
por los sistemas electrónicos
analógicos del misil (tubos de vacío). El
buscador, con una tasa de seguimiento
de 11 grados/segundo, no estaba
refrigerado, careciendo de cualquier
tipo de cubiertas filtrantes/reflectoras
(que hubieran incrementado la sensibilidad),
siendo un misil restringido al
aspecto estrictamente posterior (seis
del objetivo), maximizando las posibilidades
de impacto conforme más
estático estuviera.
FILTRO ÓPTICO
Permite la transmisión de ciertas
longitudes de onda, suprimiendo la
radiación infrarroja de fondo (factores
atmosféricos varios). En el AIM-9B, las
funciones de filtro eran realizadas por la
propia cubierta de cristal, de 2.5 pulgadas,
transparente a la radiación de un
micrómetro de longitud, con un campo
de visión instantáneo de cuatro grados,
proyectados directamente al detector.
MODULADOR ÓPTICO
El más simple, de tipo AM (Amplitude
Modulation) es el que integraba
el AIM-9B, de tecnología nacida
durante la Segunda Guerra Mundial.
Consistía en dos secciones: un
sustrato con un patrón determinado
de opacidad y otro con patrón
en forma de haces de rayos, cumpliendo
dos tareas fundamentales:
proporcionar al sistema información
direccional hacia el objetivo y
suprimir la radiación infrarroja de
fondo, generando una serie de pulsos
conforme rotaba y enviando al
sistema de control los inputs necesarios
para que este proporcionase
a las superficies de control la deflexión
necesaria.
Y HASTA HOY…
La introducción de un arma como
el Sidewinder marcó un antes y un
después en el campo bélico, comenzando
una carrera armamentística
enfocada a la aplicación más
variopinta de la tecnología en la
que se basaba, desde SAMs hasta
armamento aire-suelo, pasando
por MANPADS. Enfocándonos en
el combate aéreo, la relativa simplicidad
del Sidewinder y sus características
fire and forget, unidas a la
alta tasa de efectividad demostrada
en el transcurso de su vida operativa
por sus diversas evoluciones,
han dado lugar indirectamente a
la amplia variedad de misiles WVR
actuales, con capacidad de disparo
por encima del hombro.
Más importante es, dado el escenario
actual, el desarrollo de sistemas
de búsqueda y seguimiento
tales como el IRST (Infra Red Search
and Tracking) capaces de detectar
y blocar objetivos dotados de características
de baja observabilidad
a distancias de entre 55-90 kilómetros,
aumentando con ello las posibilidades
de supervivencia propias
y disminuyendo las del enemigo.
En definitiva, un auténtico game
changer. n
BIBLIOGRAFÍA
Air Combat. Past, Present and Future: Stillion,
John; Perdue, Scott; RAND Project
Air Force Aviación. RAND. Año 2008.
Guiado de Misiles de Combate Aéreo en
el Ejército del Aire. Sistemas y Tecnología:
Sánchez-Horneros Pérez, Javier. Ministerio
de Defensa (Publicaciones de Defensa).
Febrero 2013.
Sidewinder: Creative Missile Development
at China Lake: Naval Institute Press. Septiembre
1999.
Esquema funcional detector – modulador. (Imagen: autor)