Historia 124
MEMORIAL ARTILLERíA
de
En 1862 se produce el relevo
del personal destinado
en Fernando Poo por cumplimiento
del plazo de permanencia
en la colonia. Manuel
Corsini se embarcó el 15 de
julio en el vapor de hélice San
Antonio llegando a Cádiz el
15 de agosto, de donde pasó
a Madrid, siendo destinado
en septiembre al Parque de
Artillería de la corte. Teodosio
Noeli hubo de esperar
aún unos meses para regresar
a España; en diciembre
se embarcó en el vapor San
Antonio llegando a Cádiz a
primeros de enero de 1863.
Tras una breve licencia para
el extranjero fue destinado al
5º Regimiento a pie en el real
sitio de San Ildefonso.
No obstante, las circunstancias
ya no eran las
mismas. En el tiempo transcurrido
desde la primera expedición
el optimismo inicial
sobre la colonización se había
transformado en pesimismo17
y en la constatación de lo
difícil que sería lograr el desarrollo
colonial de las posesiones.
Ello era debido a las
duras condiciones de vida y,
sobre todo, a las continuas
bajas entre los europeos por
las enfermedades endémicas
del territorio. Solo la Administración
del Estado permitía
mantener la actividad colonial
y todo ello a costa de cuantiosos
gastos en el presupuesto
de la isla de Cuba, del cual
(17) Gándara nos dice: «han pasado dos
años, se han consumido sumas de alguna
importancia, han vuelto a la península
enfermos todos los colonos, la
compañía de la guarnición se ha reducido
en sus dos terceras partes y los
empleados en la mitad, y la colonia no
ha experimentado alteración sensible ni
obtenido adelantos que puedan tomarse
en consideración: su población no
aumenta, su comercio no crece, la agricultura
no da un solo paso…» GÁNDARA,
José de la: op.cit., pág. 25
En el tiempo transcurrido
desde la primera expedición
el optimismo inicial
sobre la colonización se
había transformado en pesimismo
y en la constatación
de lo difícil que sería
lograr el desarrollo colonial
de las posesiones...
dependía Fernando Poo. Por
este motivo, y como medida
de ahorro, fue destinado a la
isla un solo oficial de Artillería:
el teniente, ascendido a
capitán de ultramar, Federico
Aznar y Fuente-Pita (R.O.
de 6 de mayo de 1862)18 que
permaneció en expectación
de embarque hasta el 24 de
octubre en que se embarcó en
Cádiz con destino a Fernando
Poo. El 18 de noviembre
arribó a la rada de Santa Isabel
y sustituyó a Noeli en la
Comandancia del Arma. Durante
su estancia en la isla,
entre abril de 1863 y octubre
de 1865, estuvo encargado,
por orden del gobernador
López de la Torre Ayllón, de
supervisar la actividad de
los trabajadores krumanes
del Gobierno19. Igualmente,
se le confió la comisión de
contratas de krumanes en la
costa del Krú y por el buen
desempeño de las mismas
se le dieron las gracias por
Real Orden de 19 de agosto
de 1864. En el cumplimiento
de una de estas misiones
el capitán Aznar fue testigo
(18) A.G.M.S. Sección 1ª, Legajo A-2699.
Federico Aznar nació en La Coruña el 7
de julio de 1840. Alumno del Colegio de
Artillería de Segovia entre 1855 y 1861,
fue promovido a teniente en esta última
fecha, siendo destinado a la Escuela de
Aplicación del Arma. En su vida militar
destacan los siguientes destinos: 4º
Regimiento a pie, 4º Regimiento montado,
comandante de la plaza de Vigo y
7º Depósito de reclutamiento y reserva
de Granada. Se retiró como teniente coronel
en 1888 estando destinado en la
Dirección General de Artillería. Falleció
el 18 de enero de 1908 en El Ferrol
(19) Los krumanes se contrataban, habitualmente,
por dos años, comprometiéndose
el Gobierno de la colonia a restituirlos
a sus lugares de procedencia al cumplir
el plazo indicado. Percibían un salario
de cuatro pesos mensuales y para su
alimentación se les suministraba libra
y media de arroz al día. Si enfermaban
se les atendía en el hospital, descontándoles
por cada día de estancia la parte
correspondiente de su salario
, nº 176/2 - Diciembre de 2020