370 opinión los ensayos en vuelo como capacidad militar
revista de aeronáutica y astronáutica / mayo 2021
en vuelo es el conjunto de elementos de material,
infraestructura, personal, adiestramiento, doctrina
y organización mediante los cuales se consigue
el efecto de desarrollar de forma autónoma y eficiente
las capacidades operativas de un sistema
de armas aéreo a lo largo de su ciclo de vida.
LOS ELEMENTOS DE LA CAPACIDAD DE
ENSAYOS EN VUELO
Pasemos a analizar los elementos que componen
la capacidad de ensayos en vuelo.
Sin duda, el material –conjunto de equipos
que contribuyen decisivamente a la consecución
de la capacidad6– necesario para los ensayos
en vuelo es abundante, variado y, sobre todo,
tecnológicamente muy sofisticado: bancos
de integración y pruebas; equipos de instrumentación
para la recogida de datos, grabación
fotográfica y de video; sistemas de telemetría7,
herramientas informáticas de análisis y explotación
de datos, por nombrar algunos. Pero tal
vez, sobre todo ellos, sobresale la «joya de la
corona»; esto es la disponibilidad de una plataforma
aérea que, siendo representativa de la
flota a la que pertenece, dispone por diseño de
sistemas internos –fundamentalmente sensores
y equipos de recopilación de la información–,
que permiten mediante la aplicación reiterativa
de las técnicas de ensayos correspondientes,
el desarrollo de la capacidad operativa de esa
flota. Lo que se conoce en el mundo de los ensayos
como una aeronave instrumentada.
Dos puntualizaciones importantes sobre las
aeronaves instrumentadas: evidentemente,
existen niveles de instrumentación en función
del efecto que se pretenda conseguir. No es la
misma la capacidad de instrumentación que se
requiere para desarrollar exclusivamente el software
embarcado de una flota que la necesaria
para efectuar integración de equipos nuevos o
modificaciones hardware que potencialmente
pudiesen afectar a la aerodinámica del aparato.
Es este aspecto –no el único, desde luego–
donde el carácter estratégico de los ensayos