• Virulencia: la virulencia de los agentes refleja el grado relativo de gravedad de la enfermedad producida por el organismo. Diferentes microorganismos y diferentes cepas de un mismo microorganismo pueden causar enfermeda-des 872 con diferente nivel de gravedad. • Toxicidad: la toxicidad de un agente refleja la gravedad relativa de la enfer-medad o incapacidad producida por una toxina. • Patogenicidad: refleja la capacidad de un agente infeccioso para causar una enfermedad en un anfitrión susceptible. • Periodo de incubación: el tiempo que transcurre desde la exposición hasta que aparecen los primeros síntomas se denomina periodo de incubación. Este tiempo dependerá de múltiples factores como por ejemplo de la dosis, la virulencia, la vía de entrada, la fase inicial de replicación, los factores inmunológicos del anfitrión, etc. • Transmisibilidad: la facilidad relativa con que un agente se trasmite de una persona a persona es la transmisibilidad, que constituye una de las principa-les preocupaciones en la gestión de un incidente con agentes biológicos. Al-gunos agentes biológicos pueden ser transmitidos directamente de persona a persona. La transmisión indirecta, a través de vectores artrópodos, puede ser también una medida significativa de difusión. • Letalidad: refleja la facilidad relativa con que un agente causa la muerte en una población susceptible. • Estabilidad: la viabilidad de un agente se ve afectado por varios factores medioambientales, incluyendo la temperatura, la humedad relativa, la con-taminación atmosférica, la luz del sol, etc. Una medida cuantitativa de la estabilidad es la tasa de descomposición del agente. Agentes químicos 1. Propiedades físicas Las armas químicas se clasifican de acuerdo a su persistencia, una medida del tiempo en que el agente químico permanece activo tras la diseminación. Los agentes químicos se dividen entre persistentes y no persistentes. • Agentes no persistentes Son aquellos que, utilizados o dispersados incluso en estado líquido o sólido, pasan rápidamente al estado de vapor como consecuencia de su gran volatili-dad. Actúan principalmente bajo esta forma y no dejan subsistir contaminación alguna apreciable poco tiempo después de su dispersión. Suelen durar algunos minutos o excepcionalmente horas. Tácticamente, los agentes no persistentes son mucho más útiles contra objetivos que deben ser tomados y controlados en poco tiempo. Hablando en forma general, los agentes no persistentes presentan solo peligro por inhalación.
MANUAL DE SOPORTE VITAL AVANZADO EN COMBATE
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