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MEMORIAL DE INGENIEROS N.º 109
60Información general y varios
En 1844 los ingenieros Subercase,
padre e hijo, y Calixto
Santa Cruz, elaboran el llamado
Informe Subercase, donde
proponen el ancho de vía español
con una anchura innovadora
de seis pies castellanos,
iguales a 1.668 mm.; diferente
ancho del que se utilizaba en
el resto del mundo que era de
1.435 mm. Los tres ingenieros
justificaron este ancho en base
a las peculiaridades orográficas
de nuestro país, que requerirían
máquinas de mayor potencia;
algunas investigaciones concluyen
que también se consideró
las cuestiones militares, a fin
de evitar que el nuevo sistema
de transporte facilitara nuevas invasiones extranjeras, aunque en el informe no se recogiera
expresamente, y no haya muchos fundamentos que avalen esa cuestión. Este
trabajo fue la base para la promulgación de la Real Orden de 31 de diciembre de 1844,
primera norma legal sobre ferrocarriles en España, la cual regulaba el aspecto económico,
orográfico, construcción, etc., pero no prescribía ninguna norma de carácter militar,
aunque si una importante intervención del Estado5.
La aportación de los ingenieros militares a la evolución del ferrocarril en España y Ultramar
queda acreditada en bastantes estudios de los que reproducimos algunos ejemplos
reseñados por D. Luis de Sequera Martínez, en el Memorial del Arma de Ingenieros de
noviembre de 1997: «en los que cabe citar, entre los años 1852-56, la notoria actuación
de: el teniente D. Rafael Mendoza, encargado de los trabajos del ferrocarril de Aranjuez
a Almansa, en 1852 y años siguientes: el capitán D. Federico Cerramoza que intervino
en los estudios del ferrocarril de Socuéllamos a Portugal; el Capitán D. Federico Alameda
en la construcción del ferrocarril de Montblanch a Reus y de Reus a Tarragona; y el
capitán D. Fernando Alameda que proyecto el ferrocarril de Lérida a Reus. Y entre los
años 1856-69, en diferentes líneas en España: los tenientes coroneles D. Joaquín Ferrer
y D. Angel Rodriguez de Quijano, y el comandante D. Manuel Recacho, del 1856 al 64;
el teniente coronel D. Carlos Verdugo, del 1861 al 69; los capitanes D. Rafael Mendoza,
del 1852 al 61, D. Francisco Osorio, del 1856 al 64, y D. Carlos Barraquer, del 1861 al
69; así como el teniente D. Pedro León de Castro, del 1860 al 68».
Dada la proyección económica que suponía la realización de proyectos ferroviarios, entre
los años 1845 y 1846 se desencadena un entusiasmo por las inversiones privadas
5 Informe dado en 2 de noviembre de 1844 por una Comisión de Ingenieros de Caminos de la Dirección General del ramo,
y adaptado por ésta al proponer a la aprobación del Gobierno las condiciones generales bajo las cuales se han
de autorizar a las empresas de los ferrocarriles. 2 de noviembre de 1844. Gaceta de Madrid, de 21 de enero
de 1845; Barquín, R. y Larrinaga, C. (2020). “Los límites de la intervención pública. Ingenieros de Caminos y
Ferrocarriles en España (1840-1877)”. Historia y Política, 43, 27-56; Rafael Alcaide González, “El ferrocarril en
España (1829-1844): las primeras concesiones, el marco legal y la presencia de la geografía en las memorias de
los anteproyectos de construcción de líneas férreas”, Biblio 3W, Revista Bibliográfica de Geografía y Ciencias
Sociales, Universidad de Barcelona, nº 190, 03-12-1990; www.treneando.com, “Informe Subercase: 165 años
del ancho de vía español”.