tuvieron que hacer frente a las insólitas
cargas suicidas de los «juramentados
» (precedente del terrorismo
contemporáneo).
Cuarenta años después, en vísperas
de la Segunda Guerra Mundial, los
exploradores filipinos eran la principal
unidad del Ejército de los Estados
Unidos en el Lejano Oriente
(USAFFE), dirigido por el teniente
general Douglas MacArthur. Así, en
julio de 1941 conformaban casi una
división regular completa (la División
de Filipinas) y disponían de regimientos
de infantería y caballería,
bien entrenados y equipados. Hay
que destacar la singular hazaña de
un escuadrón del 26 Regimiento de
Caballería de los Philippine Scouts,
protagonista de una de las últimas
cargas de caballería en la historia
militar, en la aldea de Morón, el
16 de enero de 1942. La actuación
de los exploradores filipinos fue fundamental
88 / Revista Ejército n.º 959 • marzo 2021
en la defensa de la península
de Bataán (Luzón) y, aunque no
evitaron la derrota contra el ejército
imperial japonés, continuaron la
lucha como guerrilleros. Los exploradores
filipinos fueron disueltos en
1948, ya alcanzada la independencia
de las islas Filipinas.
CONCLUSIONES
Desde tiempos inveterados los
pampangos ha sido un pueblo de
tradición guerrera, sin los cuales
no hubiese sido posible la defensa
de la Capitanía General de Filipinas
durante siglos. Servir en
el ejército supuso una vía esencial
de culturización española y
se convirtieron en las tropas más
leales al servicio de España, virtud
que demostraron cada vez que
el dominio español se encontraba
en peligro. Mencionada tradición
se reafirmó al establecerse
los Estados Unidos y al instituirse
los exploradores macabebe como
modelo y piedra angular de los
Philippine Scouts, unidad de élite
del ejército americano-filipino.
Voluntarios, mercenarios, guerrilleros
o contraguerrilleros, su
historia militar es impresionante.
España les otorgó recompensas
y pensiones, pero probablemente
fueron insuficientes después
de tantos sacrificios y penurias.
En realidad, poco o nada se sabe
de estos hombres que sirvieron
bajo la bandera de España tan fiel
y lealmente. De su epopeya, al menos,
queda una calle de Madrid,
denominada Voluntarios macabebes,
en el barrio de Legazpi (paradójicamente
conquistador de las
Filipinas), que atestigua y rememora
sus extraordinarias gestas.
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