revista de aeronáutica y astronáutica / octubre 2020
748 espacio
HERA
Hera, que lleva el nombre de la
diosa griega del matrimonio será,
junto con la nave espacial Double
Asteroid Redirect Test (DART) de
la NASA, la primera sonda que se
encontrará con un sistema de asteroides
binarios, una clase poco
conocida que representa alrededor
del 15 % de todos los asteroides conocidos.
Esta es la contribución europea a
una colaboración internacional de
defensa planetaria entre científicos
europeos y estadounidenses llamada
Evaluación de Impacto y Desviación
de Asteroides, AIDA.
Hera viajará a un sistema de asteroides
binarios: el par Didymos
de asteroides cercanos a la Tierra.
El cuerpo principal, del tamaño de
una montaña de 780 m de diámetro,
está orbitado por una luna de 160
m, bautizada formalmente como
«Dimorphos», aproximadamente
del mismo tamaño que la Gran Pirámide
de Giza.
Se espera que el impacto cinético
de DART en Dimorphos, en septiembre
de 2022, altere su órbita
alrededor de Didymos y origine un
cráter sustancial. Este asteroide lunar
se convertirá en único, como el
primer cuerpo celeste en tener sus
características orbitales y físicas intencionalmente
alteradas por la intervención
humana. Hera llegará al
sistema Didymos a finales de 2026,
y estará al menos seis meses de estudio
para evaluar el éxito de la misión.
(Fuente ESA)
EL PUNTO NEMO
Nada es eterno, ni dura para siempre
aunque se construya utilizando
la tecnología más puntera existente.
Representación de la misión Hera
FOTO DEL MES: Es la primera vez que los astrónomos
observan directamente a más de un planeta orbitando
a una estrella similar al Sol. Señalado un exoplaneta
gigante. (Imagen: NASA)