De ED50 a ETRS89
En el presente artículo se pretende explicar la importancia que tiene conocer el sistema geodésico
de referencia de los productos cartográfi cos que se empleen, así como destacar el gran salto que
supuso el paso de sistemas locales a globales con la aparición de los sistemas de posicionamiento
global satelitales. En Europa se tradujo en el paso del sistema European Datum 1950 (ED50) al European
Terrestrial Reference System 1989 (ETRS89). Este hecho representó un cambio en la propia concepción
de estos sistemas. De una concepción regionalista a otra de alcance global en todo el mundo. De una
forma rápida se hace un repaso de los distintos sistemas ofi ciales en España, así como las diferentes
motivaciones que los ocasionaron.
Real Observatorio de Madrid
Ignacio Ugarte Goicuría
Comandante de artillería
Departamento de Ciencia Militar de la Academia General Militar
Recién llegado a este centro, me llamó la atención
la forma en la que se especifi caba que la
cartografía a emplear debía tener el sistema geodésico
de referencia European Terrestrial Reference
System 1989 (ETRS89) en lugar de European
Datum 1950 (ED50). Esto se especifi caba en cada
orden de operaciones. Se revisaba la cartografía
disponible para comprobar si, efectivamente, el
sistema era el correcto. Es un detalle al que
se le presta mucha atención. El hecho de
que las coordenadas se refi eran respecto
a un sistema o a otro puede implicar
una diferencia de cientos de metros.
En el caso de ETRS89 y ED50, en la
meseta ibérica, de 100 a 200 metros.
Es una diferencia en absoluto
despreciable. La pregunta que
surge a continuación es,
¿a qué se debe este
cambio de sistema
geodésico de referencia?.
En el ámbito militar estamos más que acostumbrados
a emplear cartografía. En diferentes
formatos, de diferentes escalas y zonas, incluso
países. Somos conscientes de que en los mapas
en papel aparece una información impresa en
letra casi imposible de leer a la que no solemos
prestar mucha atención. Identifi camos el esquema
de los tres “nortes” y vagamente recordamos
cómo lo empleábamos para declinar la brújula
en las prácticas de topografía en la academia,
pero poco más. Sin embargo, la información relativa
al sistema geodésico de referencia y a la
proyección empleados son más importantes
de lo que a primera vista pudieran parecer.
Por poner un ejemplo, no es extraño
que el desconocimiento del sistema empleado
por Google Earth suponga algún
quebradero de cabeza al mostrar cierta información,
y que esta aparezca
desplazada unos metros.
Abril - 2021 Armas y Cuerpos Nº 146 5