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DICIEMBRE 2021
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En este sentido, conviene mencionar que la incorporación del reino de Portugal supuso
un reto descomunal para el monarca, ya que las matemáticas y la cartografía estaban
mucho más desarrolladas que en España.
En aquella época, las técnicas de navegación y las mediciones geodésicas pasaron a
ser un problema nacional, y se decidió que la única forma de acabar con el problema
pasaba por fomentar la enseñanza de las matemáticas con vistas a sus posibles aplicaciones
con carácter pragmático.
Por entonces, el único centro español no universitario donde se impartían enseñanzas
científico-técnicas era la Casa de la Contratación de Indias, fundada por los Reyes Católicos
en Sevilla en el año 1503.
Fig. 1. Retrato de Felipe II. Fuente: Wikipedia
FUNDACIÓN DE LA ACADEMIA
El cosmógrafo Alonso de Santa Cruz propone a Felipe II en 1557 la creación de una
cátedra de cosmografía, vinculada al Real y Supremo Consejo de Indias. El cosmógrafo
napolitano Juan Bautista Gesio plantea al rey, en 1575, la creación de una cátedra en
palacio como la existente en Lisboa, que él mismo podría ocupar para leer geografía y
cosmografía a los cortesanos españoles para que tuvieran la misma formación que los
portugueses. Por motivos principalmente económicos, ninguna de las dos propuestas
fue atendida.