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DICIEMBRE 2021
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se ordena la salida de un convoy que no lo logra. Se intenta de nuevo el 21, pero no se
consigue. Al llegar a Annual desde Melilla el Comandante General, se intenta de nuevo
con idéntico resultado. El General Silvestre autoriza la evacuación. Las Compañías de
Ingenieros 1ª y 4ª acuden desde Izumar a proteger la retirada del convoy junto a las 2ª
y 5ª que cooperan al mismo fin. Son felicitadas por los jefes y oficiales de la columna.
Esa misma noche es sitiada Annual.
3.3. Annual y retirada
Había sido ocupada el 15 de enero de 1921 como campamento base de avance para en
un futuro llegar al río Nekor y posteriormente Alhucemas. No estaba pensada para una
fuerte defensa. la posición estaba formada por tres campamentos cada uno sobre una
loma. El campamento principal, el más antiguo, se encontraba a vanguardia y estaba
rodeada de parapeto y alambrada de tres filas de piquetes. A la izquierda del camino
que atravesaba la posición se encontraba el campamento del Regimiento África. Y a la
derecha se encontraba el campamento de Regulares, el más reducido de los tres (Ver
plano PICASSO, 1921, 50 N, f. 1170). Estos dos últimos campamentos no tenían parapeto
y la alambrada solo en algunos tramos. La posición tenía capacidad para unos
cinco mil o seis mil hombres. Todo el conjunto se hallaba dominado por una loma más
al oeste. No era una buena elección. El propio Coronel de Ingenieros Lopez Pozas dice:
“Militarmente considerada, la posición de Annual era de malas condiciones, por poderse
llegar a las alambradas en espacio muerto… estaba retrasada con respecto al valle
del Amekran, que no dominaba, siendo en este concepto más conveniente Buimeyan37,
tres kilómetros más avanzada, y que descubría dicho valle…Agrega que el Comandante
general apreció las dificultades de la posición, que calificaba de «callejón sin salida»
”(PICASSO, 1921, 50 N, f. 1170). La aguada estaba a tres kilómetros de distancia. El
problema principal de la posición será su mala comunicación con retaguardia, con caminos
encajonados entre barrancos.
Ya la noche de 16 al 17 de junio es hostilizada Annual, y como se ha dicho, es sitiada la
noche del 21 de julio. A las Compañías 2ª y 5ª de Ingenieros de Annual se habían unido
el 19 de Julio las Cías 1ª y 4ª procedentes de Izumar, continuando la 3ª en Ben Tieb y
la 6ª en Dar Drius. El viernes 22 de Julio se inicia la retirada. Las cuatro Compañías de
Ingenieros al mando del Cte. Alzugaray forman por la mañana en un barranco entre los
tres reductos de la posición, saliendo desplegadas en vanguardia junto con unidades
de infantería y artillería (PICASSO, 1921, 50 N, f.1121).
Al atravesar los barrancos entre Izumar, que ya había sido abandonada, y el morabo de
Sidi Alí, el Capitán Ponce de León al mando de la 4ª Compañía es herido mortalmente.
El Alférez Julián Romero Gómez acude a socorrer a su Capitán junto con un grupo de
Zapadores y todos son abatidos por el numeroso enemigo. Las cuatro Compañías de
Zapadores tendrán 127 bajas hasta llegar a Ben Tieb (PICASSO, 1921, 50 N, f. 1121 v).
3.4. Ben Tieb
Ben Tieb estaba situada en una llanura, disponía de parapeto de obra. Contaba con una
fuerza de más de 600 hombres al mando de un Capitán 38. Era la posición para acogerse
en la retirada según órdenes del Comandante General. Pero la columna llega a Ben
37 Buimeyan se ocupó el 21 de febrero de 1921. Estaba al oeste a vanguardia de Annual.
38 Un Capitán para la posición donde se debería haber acogido a los 5.000 de Annual.