976 opinión tráfico ilícito de materiales radiactivos
Tráfico ilícito de
materiales radiactivos
y seguridad
internacional Natividad Carpintero Santamaría
Profesora titular del Departamento
de Ingeniería Energética - ETSII
Secretaria general del Instituto
de Fusión Nuclear Guillermo Velarde
revista de aeronáutica y astronáutica / diciembre 2021
El tráfico ilícito de materiales radiactivos es un
delito que puede conllevar graves consecuencias
para la salud pública, si bien, dentro de esta
práctica ilegal existen modus operandi altamente
diversos que configuran en definitiva un mercado
negro inestable en el que históricamente se
han producido robos significativos de material
nuclear.
INTRODUCCIÓN
El contrabando de materiales radiactivos es
una práctica que comenzó a producirse en la década
de los años 60 en periodos más o menos
intensos, que llegaron a constituir una verdadera
preocupación al comienzo de la década de los
años 90. Esta situación condujo a incrementar los
procedimientos en seguridad física nuclear con
un avance muy significativo desde comienzos del
siglo XXI, lo que ha permitido que el número de
incidentes se haya reducido notablemente debido
al desarrollo de innovadoras arquitecturas de
detección capaces de discernir usos comerciales
de tráficos maliciosos.
Las redes de mercado negro de materiales nucleares
han estado tradicionalmente conectadas
con programas de armamento nuclear de naciones
que utilizan una compleja red de intermediarios
y suministradores de materiales nucleares,
componentes y tecnologías de doble uso.
En 1965 inspectores de la Comisión de Energía
Atómica (AEC) norteamericana detectaron la desa
parición de 100 kg de uranio altamente enriquecido
o uranio militar (U-235) en la fábrica norte
americana de enriquecimiento de uranio NUMEC,
en Apollo, Pensilvania. Esta cantidad era suficiente
para fabricar 6 bombas atómicas. Se sospechó
que hubiera podido ir presuntamente a Israel
pues la empresa era propiedad de Zelman Sha- Imagen de un detonador krytron iniciador de las lentes de explosivo
químico de las bombas atómicas. (Imagen: Wikipedia)