revista de aeronáutica y astronáutica / julio-agosto 2022
aviación militar 533
EL PRIMER VUELO DEL B-21 SERÁ
EN EL 2023
Northrop Grumman informó que
el primer vuelo del B-21 Raider se
espera tenga lugar el próximo año,
mientras que la presentación pública
del próximo bombardero furtivo de
la Fuerza Aérea estadounidense está
previsto para finales de 2022. Los
primeros vuelos de un nuevo avión
suelen tener lugar varios meses después
de dichas ceremonias de lanzamiento.
El primer B-21 terminó la primera
de una serie de pruebas en tierra
en la Planta 42 de la Fuerza Aérea
en Palmdale, California, a principios
del mes de mayo. Según fuentes
de Northrop Grumman, la prueba
de calibración de cargas fue la más
crítica del proceso. El simulacro implica
configurar los instrumentos de
la aeronave y verificar su integridad
estructural al someterla a diferentes
grados de tensión.
Esa prueba fue exitosa, según Northrop,
lo que significa que el primer
B-21, uno de los seis ahora en producción
o prueba, continúa con paso
firme hacia su primer vuelo.
La siguiente fase de prueba en
tierra consistirá en el encendido del
bombardero, probar sus subsistemas
y aplicar revestimientos y pintura.
Después, Northrop llevará a cabo
pruebas de motor y rodaje de baja y
alta velocidad antes de que el bombardero
vuele por primera vez desde
la Planta 42 a la base de la Fuerza
Aérea Edwards en California, donde
se llevarán a cabo los diferentes ensayos
en vuelo.
La confirmación de ese primer
vuelo programado para 2023 brinda
cierta claridad sobre el cronograma
del bombardero de próxima generación,
tras un primer anuncio de la
USAF en la que se mostraba esperanzada
de llevar a cabo el primer
vuelo B-21 en diciembre de 2021.
En paralelo, la Fuerza Aérea otorgó
el pasado mes de mayo a Northrop
un contrato de 108 millones de dólares
para comprar «artículos de largo
plazo», necesarios en un futuro y que
puedan conllevar importantes periodos
de entrega. En ocasiones, existen
componentes vitales que tardan
en adquirirse, y dentro de un programa
completo si no se cuenta con
ellos en un momento determinado
puede tener un gran impacto.
TAILANDIA SOLICITA A EE.UU. LA
VENTA DEL F-35
Tras el acercamiento de Tailandia
a EE.UU. con la intención de adquirir
una cantidad importante de F-35,
Estados Unidos ha enviado a un
equipo con la intención de evaluar
la capacidad de Tailandia para operar
los Lockheed Martin F-35 Lightning
II Joint Strike Fighter de quinta
generación.
El Departamento de Estado de
EE.UU. no ha querido comentar los
detalles de la visita de la USAF y las
adquisiciones potenciales de un
aliado y socio tan estratégico para
la seguridad.
El equipo de la USAF probablemente
evaluará las capacidades y la
infraestructura de la RTAF para determinar
si el país del sudeste asiático
puede respaldar las operaciones
del F-35.
NORUEGA COMPLETA LA
ENTREGA DE SUS POSEIDON
Noruega ha recibido su quinto
y último Boeing P-8A Poseidon. El
avión, 9586 (c/n 66114/9026. FMS
Bu No 169586, ex N688DS) Munin
fue entregado a la agencia noruega
de Material de Defensa (NDMA)
y trasladado a la Estación Aérea de
Evenes, Noruega, el 27 de mayo.
Aunque se trata del quinto avión
entregado, es el tercero en llegar
a Noruega, ya que las otras dos
unidades han permanecido en los
EE.UU. en la Estación Aérea Naval
de Jacksonville, Florida, para continuar
con el entrenamiento de las
Tailandia solicita a EE.UU. la venta del F-35. (Imagen: Lockheed Martin)
Primer vuelo del B-21 será en el 2023