288 dosier Sistema de Vigilancia y Control Aeroespacial
revista de aeronáutica y astronáutica / abril 2021
nisterios, entre los que estuvo muy presente el Ejército
del Aire, en el año 2019 se promulgó la Estrategia de Seguridad
Aeroespacial Nacional, situándose España en la
vanguardia de los países más avanzados en este ámbito.
EL ÁMBITO AEROESPACIAL
Para poder entender la Estrategia de Seguridad Aeroespacial
Nacional, lo primero que debe hacerse es delimitar
el ámbito aeroespacial; por qué… ¿Dónde termina
el ámbito aéreo y comienza el espacial? ¿Existen dos dominios
claramente diferenciados?
Popularmente se extiende la idea de que el espacio es
aquello que está fuera de la atmósfera terrestre, pero esto
no es cierto. Las leyes físicas convencionales establecen
que la atmósfera terrestre, entendida como la capa de gases
de la Tierra, alcanzaría los 10 000 km., si bien es cierto
que el 75 % de estos gases se concentrarían en los primeros
11 km. Así, técnicamente, la estación espacial internacional,
que mantiene una órbita aproximada de 400 km.,
estaría muy dentro de la atmósfera terrestre.
Entonces ¿de verdad no existe una delimitación clara
consensuada entre el espacio aéreo y el espacial? Por
necesario que pueda ser en el mundo actual, explotador
del espacio y del aire, no. Pero, aunque no exista un consenso
internacional que delimite una frontera entre ellos,
sí parece existir una costumbre de establecer cierta separación
a partir de los 80 o 100 km. Esta referencia, basada
en los estudios del físico húngaro Theodore von Kármán,
estima en esa distancia el límite donde las fuerzas de la
dinámica orbital son mayores que las fuerzas aerodinámicas.
En cambio, los controles de la NASA lo establecen
en los 120 km, ya que a esa
distancia comienza a percibirse
la resistencia atmosférica.
Por último y como otra
referencia más a considerar,
la Fuerza Aérea estadounidense
(USAF) otorga las
«alas de astronauta» al personal
que haya superado las
50 millas (aprox. 80 km).
Para añadir más confusión,
es muy común el empleo
de otros términos, de
entre los que se destaca
el de «ultraterrestre» que,
conforme al diccionario de
la Real Academia de la Lengua
española, se entendería
como aquello que está más
allá de la Tierra (y por tanto
de su atmósfera, que es parte
de la Tierra), pudiéndose
asimilar al término «espacio exterior» o «espacio sidéreo».
Esta indefinición no es baladí, pues tiene un impacto
legal directo, ya que la legislación vigente sobre el espacio
aéreo de soberanía o el tratado del espacio de 1967,
pueden ser aplicables, o no, en función de los límites verticales
que se consideren.
No existen límites físicos o funcionales
entre el ámbito aéreo y el espacial.
Desde el punto de vista de la Seguridad,
el ámbito aeroespacial es único
ESAN 2019
Estrategias de Seguridad
Estación Espacial Internacional. (Imagen: NASA)