TEMAS GENERALES
La Galeona en procesión hacia el buque escuela Juan Sebastián de Elcano.
(Foto: www.armada.mde.es).
La Virgen del Rosario habría sido la patrona de la Armada desde la batalla
de Lepanto contra los turcos en 1571. El papa Pío V había convocado la Santa
Liga para frenar la amenaza otomana, acudiendo a la llamada la Monarquía
Hispánica, los Estados Pontificios, las repúblicas de Génova y Venecia, la
Orden de Malta y el Ducado de Saboya. El Santo Padre había ordenado que
toda la cristiandad rezara el rosario para conseguir la victoria, y que las tripu-laciones
lo hicieran antes de entrar en combate. En el transcurso de la batalla,
las galeras otomanas, con el viento a favor, comenzaron a tomar ventaja y,
cuando parecía que la situación apuntaba a una derrota, un role del viento
cambió el panorama para dar finalmente la victoria a las fuerzas cristianas.
Este hecho se consideró milagroso y se atribuyó a la intercesión de la Virgen
del Rosario (2).
Para conmemorar la victoria, Pío V instituyó el 7 de octubre, fecha de la
batalla, como el día de la Virgen de la Victoria, luego refrendada por el papa
Gregorio XIII como día de la Virgen de la Victoria y del Rosario. Una imagen
suya había sido entregada por los venecianos e instalada a bordo de la galera
capitana de Juan de Austria, junto con la imagen de un Cristo. Las dos tallas
BLANCA CARLIER, J. M.: «La Galeona y la Flota de Indias». REVISTA GENERAL DE MARINA, abril
1968, pp. 470-478.
(2) FERNÁNDEZ DURO, C.: Tradiciones infundadas, pp. 643-644. Madrid, 1988.
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