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REVISTA EJÉRCITO
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N.º 968 EXTRAORDINARIO NOVIEMBRE
El 25 de julio de 1797, día de Santiago
Apóstol (patrón de España y de la
ciudad de Santa Cruz de Tenerife),
se registra el más importante acontecimiento
militar de la historia de la
ciudad de Santa Cruz y del archipiélago
canario: tropas y ciudadanos se
defendieron, al mando del general D.
Antonio Gutiérrez de Otero, capitán
general de las islas, del ataque naval
del contraalmirante inglés Horatio
Nelson. La poderosa Armada británica
se retirará, no sin antes perder
Nelson un brazo por un cañonazo
desde el Castillo de Paso Alto con el
«cañón Tigre».
En 1898 se volvió a dividir el territorio
peninsular en siete nuevas regiones
militares, a la vez que se constituyeron
las comandancias generales de
Baleares, Canarias, Ceuta y Melilla.
En todo este tiempo, el mando militar
en el archipiélago canario fue
ejercido desde la Capitanía General
de Canarias, la Comandancia General
de Canarias, la Capitanía General
de la 9.ª Región Militar o la Capitanía
General y Mando Unificado de Canarias.
Cabe destacar que, en 1943, el
mando militar en el archipiélago ejerce
también el Mando Económico de
Canarias, siendo el capitán general D.
Francisco García-Escámez Iniesta, el
cual desarrolla una extraordinaria labor
en beneficio de la población civil.
También la Capitanía ha ostentado el
mando de todas las fuerzas de tierra,
mar y aire de las islas Canarias, ejerciendo
de inspector sobre todas las
fuerzas que guarnecían los territorios
del África Occidental Española.
MANDO UNIFICADO DE LA
ZONA DE CANARIAS
Las características de la zona de Canarias
aconsejaron la creación de un
mando unificado, dándole la estructura
y medios necesarios para conseguir
la mayor coordinación y eficacia
operativa en la acción conjunta de las
Fuerzas Armadas que le fuese asignada.
El 20 de junio de 1975, la Junta
de Defensa Nacional, a propuesta del
presidente del Gobierno y previa deliberación
del Consejo de Ministros,
acuerda la creación el Mando Unificado
de la Zona de Canarias, ejercido
por un oficial general de los ejércitos
de Tierra, Mar o Aire, con el grado
de teniente general o almirante. Bajo
su inmediata dependencia operativa
tendrá a los jefes de las Fuerzas
Componentes, terrestres, navales y
aéreas que se le asignen.
El 4 de agosto de 1995 quedó suprimido
este mando debido a los cambios
experimentados en la situación
geopolítica internacional, la no existencia
de amenazas militares inmediatas,
las nuevas estructuras de las
Fuerzas Armadas, las actuales posibilidades
de los medios navales, aéreos
y de telecomunicaciones y el aumento
de los tiempos de alerta, que
hicieron que no pudiera considerarse
la zona de Canarias como un área estratégica
independiente del resto del
territorio nacional.
En esta época cabe destacar la profunda
transformación que se produce
en nuestros ejércitos, afectando
de manera especial a las unidades de
nuestro ámbito geográfico. La pérdida
de las colonias de ultramar y los
recientes tratados internacionales
provocaron reorganizaciones adaptativas
a los nuevos entornos.
Una patera a su llegada a Canarias en 2006