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82 / Revista Ejército n.º 973 • mayo 2022
los incas para someter a los indios de
Chile, y ahora pasan los españoles. El
intenso frío de estas latitudes diezma
la expedición y causa importantes
bajas, tanto de españoles como
de indios.
Ante tan problemática situación, Almagro
escoge a veinte hombres y
parte con ellos en busca de ayuda al
otro lado de la cordillera, dirigiéndose
al valle del Copiapó, lugar donde encuentra
los medios para socorrer a su
tropa. Allí toma posesión de Chile en
nombre del emperador Carlos. Asimismo,
desde este lugar envía expediciones
hacia el valle del Aconcagua.
En el invierno de 1536, una de estas
avanzadillas, la comandada por Juan
de Saavedra, funda la ciudad de Valparaíso.
Otra, la de Gómez de Alvarado,
retorna tras un encuentro hostil
con los belicosos mapuches.
Inmerso en estos quehaceres, Almagro
recibe un mensaje en el que se le
informa que la Corona ha confirmado
que la ciudad del Cuzco puede quedar
dentro de sus dominios, razón por
la que procede a volver al Perú para
delimitar el territorio. ¿Y por dónde
hacerlo? El camino de los Andes en
aquella época es impracticable. Así,
opta por el desierto de Atacama. La
dureza del clima y lo inhóspito del territorio
obligan a los españoles a caminar
de noche, con jornadas de veinte
kilómetros. Así, en febrero de 1537
reaparecen en Arequipa, después de
año y medio de expedición.
Cuando Almagro llega al Cuzco, exhausto
y deshecho, se encuentra
con una situación inesperada: el inca
Manco Cápac, el aliado de los españoles,
se había sublevado y cercaba la
ciudad y la capital del virreinato. Manco
Inca, hermanastro de Atahualpa,
lleva a cabo la primera rebelión inca
del Perú. Así, tras reunir un ejército de
cincuenta mil hombres, entre marzo
de 1536 y abril de 1537, sitia el Cuzco
y Lima. La aventura no prospera debido,
principalmente, a la llegada de los
refuerzos procedentes de Chile, que
comanda Almagro.
El fin de la conquista del imperio inca
contempló el estallido de diferentes
guerras civiles. La primera se inició
en 1537, coincidiendo con la subleva-
Francisco Pizarro ción de Manco Inca, y enfrentó a Diego