EL CAPITÁN GENERAL DE LA ARMADA FRANCISCO JAVIER EVERARDO DE TILLY...
nuestro personaje su clara y decidida vocación por las actividades marineras,
solicitó y obtuvo carta-orden para sentar plaza de guardiamarina en dicho
departamento el 5 de noviembre de 1727, comenzando su periodo de adiestra-miento
embarcado en la escuadra que toma parte en la campaña del canal de
la Mancha. A su regreso será destinado al departamento de Cartagena, embar-cando
en la escuadra que transporta al ejército expedicionario para la recon-quista
de Orán, zarpando del puerto de Alicante el 15 de junio de 1732.
Después de la notable victoria que devolvía a España la plaza, nuestro
joven guardiamarina regresa a Cartagena, asciende a alférez de fragata el 23
de septiembre de 1733, embarca de nuevo y el 17 de noviembre de 1735
asciende a alférez de navío, pasando destinado al Cuerpo de Batallones de
Marina, prestando servicio embarcado en diferentes buques del departamento
de Cádiz. De nuevo vendrá a Cartagena el 24 de junio de 1738 embarcado en
el navío América, agregado a la escuadra del citado departamento, y el día 1
del año siguiente es designado para el mando del jabeque mercante Santo
Cristo de Santa Cruz, que armado en corso por cuenta del rey, lleva a cabo sus
acciones en el Mediterráneo frente a los buques argelinos hasta el 27 de febre-ro,
en que fue desarmado.
El ascenso a teniente de fragata lo obtendrá el 28 de agosto de 1740, y con
este empleo marchará a la América septentrional embarcado de dotación en el
navío Invencible. Cuando el 30 de junio de 1741 se encontraba fondeado en el
puerto de La Habana con los demás buques de la escuadra alrededor, una
turbonada despidió un rayo e incendió el palo mayor, pereciendo en el acci-dente
16 tripulantes y resultando heridos veintiuno, no dando tiempo más que
a salvar al resto en lanchas y botes de la bahía. Entre ellos se encontraba el
joven Tilly, que dio pruebas de arrojo y valor.
El 30 del mes siguiente asciende a teniente de navío y regresa a Cádiz
destinado al mando de la 3.ª compañía del 8.º batallón de Marina, continuando
embarcado hasta el 14 de mayo de 1744, en que por ascenso a capitán de
fragata embarca como 2.º comandante del navío Neptuno, permaneciendo en
el departamento de Cartagena hasta el desarme del navío en septiembre de
1745, y al mes siguiente es destinado a la Corte.
El 20 de febrero de 1746 contrae matrimonio en la iglesia parroquial de
Cartagena con doña Teresa Panes de la Reguera y Leones, natural de Alguazas
(Murcia), y el 19 de enero de 1747 nació en Cartagena su hija Pascuala, la
primera que habrá en este matrimonio, pero quedará viudo el 5 de noviembre
de 1749 tras el nacimiento en Alguazas de su segunda hija, María Francisca,
al fallecer su esposa, también en Alguazas, el 24 de noviembre del mismo año.
Destinado el 14 de febrero de 1750 al departamento de Cartagena, es
nombrado vocal de la recién creada Junta de Asistencia del Departamento. Al
año siguiente embarca, el 10 de junio, como 2.º comandante del navío Reina y
el 23 de noviembre en el San Felipe, pasando con este a Ferrol y tomando el
mando del navío Tigre el 13 de enero de 1752, el cual desempeña hasta el 18
de abril, en que lo asumió su titular, quedando de segundo y continuando en
acciones de corso hasta el 18 de abril. Tras efectuar varios servicios de
REVISTA DE HISTORIA NAVAL 148 (2020), pp. 57-80. ISSN 012-467-X 59