revista de aeronáutica y astronáutica / enero-febrero 2021
cine, aviación y espacio 149
Soviética. Fue la última de su programa,
siendo la antecesora de la famosa
Mir. Desde un punto de vista técnico el
Programa Salyut fue una de las piedras
angulares para poder construir la estación
espacial Mir con un diseño modular.
Tanto los cosmonautas como los
ingenieros y demás integrantes de los
programas espaciales soviéticos ganaron
una gran cantidad de experiencia
durante el tiempo en que el programa
y sus estaciones estuvieron activas.
Curiosamente esta experiencia no
se circunscribe solamente a cuestiones
meramente tecnológicas o de diseño
sino que, dada la cantidad de
problemas inesperados que surgieron
durante su existencia, cosmonautas y
técnicos tuvieron que improvisar soluciones
con medios de circunstancias.
Varias de ellas incluyeron actividades
extravehiculares, algo en lo que los
soviéticos obtuvieron una gran experiencia.
De hecho, fue en la Salyut-7
dónde se produjo la primera caminata
espacial protagonizada por una mujer,
la cosmonauta Svetlana Savistkaya.
Además, durante esa misma actividad
extravehicular se realizó también la
primera soldadura espacial.
En cuanto a diseño se refiere, la
Salyut-7 fue la estación mejor equipada
de todo el programa, contando
con espacios mucho más cómodos
que sus antecesoras. La estación poseía
dos puntos de atraque en cada
uno de sus extremos con el fin de
poder ser reabastecida a la vez que
se encontraba en ella un módulo
tripulado estacionado. La energía era
proporcionada por tres paneles solares
modulares. Tenía estufas eléctricas,
un frigorífico y un circuito que
proporcionaba de forma constante
agua fría y caliente dentro de la estación.
Además, se colocaron dos ojos
de buey que permitían la entrada de
luz ultravioleta con el fin de disminuir
las infecciones a bordo y muchos de
los ventanales disponían de protectores
interiores para impedir que la luz
pasase a través de ellas.
La estación estuvo en órbita 3215
días, de los cuáles fue ocupada durante
816 por 7 tripulaciones compuestas
por un total de 21 cosmonautas,
dos de ellos de origen francés e hindú.
Uno de los problemas más importantes
que sufrió durante su existencia
es el que narra la película, y el otro
más significativo tuvo que ver con la
pérdida de presión de uno de los depósitos
de combustible que tuvo que
ser reparado mediante una actividad
extravehicular por los cosmonautas
que residían en ese momento en la
estación.
La estación fue habitada por última
vez en 1986 con el fin de trasladar
equipo existente en la Salyut-7 a la
nueva Mir. Como forma de posibilitar
una futura recuperación la estación fue
elevada a una altitud orbital de 476
kilómetros con el fin de evitar su reentrada
accidental en la atmósfera. No
obstante, una actividad solar inusitadamente
alta aceleró la descomposición
de la estación a finales de los años 80
y fue realizado un reingreso orbital
controlado el 7 de febrero de 1991,
cayendo sus restos accidentalmente
sobre la ciudad Capitán Bermúdez, situada
en el noreste de Argentina.n
Salyut 7. Imagen: State Space Corporation ROSCOSMOS Rusia
Trabajando en la estación. Imagen: State Space Corporation ROSCOSMOS Rusia