revista de aeronáutica y astronáutica / mayo 2022
404 la Unidad Militar de Emergencias
la orden del despliegue de tres aviones
anfibios del 43 Grupo por si fuese
necesaria su participación en la
extinción de incendios forestales secundarios
causados por las coladas
o los piroclastos.
Durante los cuatro meses que duró
el despliegue de la UME en la Operación
Volcánica La Palma, la media
de efectivos desplegados fue de
190 miembros de la UME y 49 del
Ejército de Tierra, con 79 vehículos
y cuatro RPAS. Para mantener este
esfuerzo, fue esencial el apoyo recibido
por parte del Ejército del
Aire, principalmente en el traslado
de personal y material, destacando
la flexibilidad con la que se programaron
los vuelos entre la península
y las islas para permitir un turno de
rotaciones de un tercio del personal
de la UME cada semana. Inicialmente,
el destino en Canarias era
Tenerife Norte, para continuar vía
marítima, pero según evolucionaba
la situación del espacio aéreo en las
islas, se ajustaban los aeropuertos
de destino, completando las rutas
en numerosas ocasiones con los
aviones de ala fija y los helicópteros
del SAR que estuviesen disponibles,
o realizando los vuelos directos a La
Palma cuando ello fue posible. Esta
flexibilidad tan característica del poder
aéreo facilitó enormemente los
relevos del personal.
También cabe agradecer la disponibilidad
de plazas que hubo durante
todo el año para que el personal
del Grupo de Intervención en Emergencias
Tecnológicas y Medioambientales
(GIETMA), agregado a la
UIEM Canarias, pudiese efectuar los
relevos, con el uso extensivo de la
línea 6 de Torrejón a Gando, dentro
de la Operación Misión Baluarte, del
mismo modo que se hizo durante la
Operación Balmis.
Si hay una fotografía espectacular
del volcán de La Palma, esa ha sido
la portada del National Geographic
con dos miembros de la UME equipados
con el traje aluminizado; pero
poca gente conoce la relación que
dicha fotografía tiene con el Ejército
del Aire. El traje que dispone el
GIETMA es el modelo SILVERFLASH,
diseñado para la protección química
y, por lo tanto, equipado con botas
de caucho y guantes de butilo, poco
apropiados para las altas temperaturas
en las coladas de lava del volcán.
Por ello se solicitó a la base aérea
de Gando la posibilidad de utilizar
su traje aluminizado de aproximación
al fuego MAHEPROT 5AK3, que
proporciona mejor protección para
exposiciones altas radiaciones térmicas
prolongadas. Por lo tanto, el material
que aparece en la instantánea
que ha dado la vuelta al mundo utilizado
por la UME era realmente del
Ejército del Aire.
PROYECCIÓN INTERNACIONAL DE
LA UME
La UME dispone de una serie de
capacidades que están ofrecidas
internacionalmente, ya sea a través
del mecanismo de protección civil
de la Unión Europea (EUCPM), del
Especialidades centralizadas de la UME ofertadas internacionalmente. (Imágenes: UME)