revista de aeronáutica y astronáutica / noviembre 2020
espacio 845
NUEVAS EVIDENCIAS DE AGUA EN
MARTE
La nave espacial Mars Express de la
ESA ha descubierto varios estanques
de agua líquida enterrados bajo el
hielo en la región del polo sur de Marte.
El instrumento de radar de la nave
espacial, MARSIS (Mars Advanced
Radar for Subsurface and Ionosphere
Sounding), reveló un depósito subterráneo
en 2018 , enterrado a unos
1,5 km por debajo del hielo. Ahora,
teniendo en cuenta nuevos datos y
analizándolos de forma diferente,
se han descubierto tres nuevos estanques
. El lago subterráneo más
grande mide unos 20x30 km y está
rodeado por varios estanques más
pequeños. Se cree que el agua es
muy salada para que permanezca
líquida a bajas temperaturas.
Marte fue una vez más cálido y húmedo
con agua fluyendo a través de
la superficie, al igual que la Tierra primitiva.
Si bien hoy en día no es posible
que el agua permanezca estable
en la superficie. El nuevo resultado
abre la posibilidad de que exista un
sistema completo de lagos antiguos
bajo tierra, quizás con millones o
incluso miles de millones de años.
Serían lugares ideales para buscar
evidencia de vida en Marte, aunque
muy difíciles de alcanzar.
(Fuente ESA)
BUSQUE NUEVOS MUNDOS EN
CASA CON EL PROYECTO PLANET
PATROL DE LA NASA
Ayude a la NASA a encontrar
exoplanetas, mundos más allá de
nuestro sistema solar, a través de
un sitio web recientemente lanzado
llamado Planet Patrol. Esta plataforma
de ciencia ciudadana permite a
los miembros del público colaborar
con astrónomos profesionales mientras
revisan un arsenal de imágenes
repletas de estrellas recopiladas por
el Satélite de Reconocimiento de
Exoplanetas en Tránsito (TESS) de la
NASA.
TESS usa sus cuatro cámaras para tomar
imágenes completas de un parche
de cielo, llamado sector, cada 10
minutos durante un mes. Esto le permite
a TESS ver cuándo los planetas
pasan frente a sus estrellas y atenúan
su luz. En el transcurso de un año,
TESS recopila cientos de miles de
instantáneas, cada una de las cuales
contiene miles de planetas posibles,
demasiados para que los científicos
los examinen sin ayuda.
Sin embargo, los planetas no son
la única fuente de cambios en la luz
de las estrellas. Algunas estrellas
cambian naturalmente su brillo con
el tiempo. Una estrella podría ser en
realidad un binario eclipsante, donde
dos estrellas en órbita transitan o
eclipsan alternativamente entre sí. O
puede haber un binario eclipsante
en el fondo que crea la ilusión de un
planeta en tránsito por una estrella
objetivo. Las peculiaridades instrumentales
también pueden provocar
variaciones de brillo. Todas estas falsas
alarmas pueden engañar a los
procesos automatizados de búsqueda
de planetas.
Los voluntarios ayudarán a determinar
qué instantáneas de TESS incluyen señales
de planetas potenciales y cuáles
muestran imitadores de planetas.
(Fuente NASA)
Representación de los lagos subterráneos en Marte
Logo de Planet Patrol