“Zendal”
Vencer a una
Dibujo de Isabel Zendal por Tomás Pérez Fuertes para éste artículo. 2020
pandemia
Juan Carlos Criado Gutiérrez
Comandante de Sanidad. Reserva.
En el número 137 de esta revista se publicó, bajo el título “La Gran expedición fi lantrópica militar” un
artículo donde se relataba la gesta realizada por la expedición capitaneada por Francisco Xavier de
Balmis y Berenguer con el objeto de difundir la vacuna de la viruela por los territorios del imperio español
y por cuya confección su autor tuvo el honor de recibir una felicitación del General Jefe de Estado
Mayor del Ejército.
Publicado el artículo citado nos pareció necesaria una segunda parte, narrando la fi gura de Isabel
Zendal, única mujer de la expedición y fi gura fundamental de la misma, por lo que contando con la
predisposición y colaboración del comandante Criado con este articulo pretendemos pagar aquella
deuda.
Cuando la redacción de la revista me propuso
escribir este artículo con motivo de la conmemoración
del 250 aniversario del nacimiento de
Isabel Zendal, también conocida como “Cendala”
la enfermera que luchó contra la pandemia
de viruela a principios del Siglo XIX, ninguno
podíamos imaginar que estábamos a punto de
padecer una nueva pandemia que iba a dejar
millones de víctimas y cientos de miles de muertos
en todo el mundo, ni que la Comunidad de Madrid
iba a llamar Hospital Isabel Zendal al nuevo
Hospital de Epidemias que estará construido para
hacer frente al posible rebrote que se produzca
en otoño, ni que el Mando de Operaciones decidiera
llamar “Operación Zendal” a la operación
militar de apoyo logístico-sanitario para la realización
de test masivos en un estudio nacional sobre
la seroprevalencia del coronavirus. Lamentablemente
esta “Operación Zendal”, que estaba lista
para dar apoyo al Ministerio de Sanidad e iba a
ser la base del estudio del llamado “proceso de
desescalada” de la crisis sanitaria, fue desactivada
en el último momento.
Casualmente esta nueva pandemia de la enfermedad
Covid-19 provocada por el coronavirus
SARS-CoV-2, también coincide con el cuadragésimo
aniversario de la proclamación de la
erradicación de la viruela en la 33ª Asamblea
Mundial de la Salud (mayo 1980), la enfermedad
que más muertos ha causado en la historia de la
humanidad, más de 300 millones, y la única vencida
gracias a la lucha que iniciaron hace dos
108 Armas y Cuerpos Nº 144 ISSN 2445-0359