TEMAS GENERALES
El siguiente paso lo dio el alcalde de dicha localidad escocesa, que en
enero de 1993 emprendió una campaña de recogida de fondos para restaurar el
Galatea después de que fuera adquirido por la fundación inglesa Clyde Maritime
Trust. Según Ignacio Martel, ya por aquel entonces presidente honorífico
de la Liga Naval, «es triste que un barco con presencia tan activa en la historia
marítima del país haya tenido que ser rescatado por Inglaterra» (43).
Finalmente, y protagonizando uno de los episodios más vergonzosos e
indolentes de la historia marítima reciente de la ciudad hispalense, y en parte
de la Armada, el martes 1 de junio de 1993 el Galatea definitivamente abandonaba
España (44), no sin antes haber sido sometido a una reparación de
urgencia por parte de la empresa Sevitrade, antaño dedicada al desguace
de buques.
Hoy en día
Así que, en su segundo convoy de atoaje, el buque escuela —al que a
partir de entonces los escoceses conocerían por su primer nombre, Glenlee—
volvió a bajar el Guadalquivir para andar a remolque las 1.400 millas que lo
separaban de su patria.
En la actualidad luce a flote restaurado, tan fiel como el original, en el
Riverside Museum de Glasgow, convertido en un auténtico centro de atención
para los amantes y de la historia marítima. ¡Qué bien habría destacado en
algún rincón del río sevillano este velero clásico que en su centenaria vida
ostentó cinco nombres y navegó bajo cuatro pabellones! Un verdadero ejemplar
de museo flotante que no pudo ser.
Conclusiones
El Galatea era un noble barco que llegó a Sevilla como si de un superviviente
de la Guerra de Cuba se tratase: ajado, con escorbuto en sus cuadernas
y fiebre amarilla en su bodega. Fue portada de periódicos y madera de reputados
artículos con sabor colonial. Toda la ciudad andaluza se había mareado en
la añorada borda del buque escuela, borrachera de ilusiones marítimas. Y con
la voluntad entregada al vaivén de los sueños, el proyecto entró en el mar de
los Sargazos administrativos hasta acabar encallando en algún cajón. No había
quien moviera un dedo por los restos del barco. Y cayó en el olvido.
(43) «El alcalde de Glasgow emprende una campaña de recogida de fondos para restaurar
el Galatea», ABC de Sevilla, 03-01-1993, p. 52.
(44) «El buque Galatea abandonó Sevilla con destino a Escocia», ABC de Sevilla,
02-06-1993, p. 49.
950 Diciembre