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248 VICENTE PUCHOL SANCHO
Cuando los italianos entraron en la población, entre las cuatro y las
cinco de la tarde, no encontraron ningún enemigo al que combatir. Ocuparon
la ciudad y pernoctaron en ella.
¿Qué había ocurrido? El teniente coronel de Charette a las 14 horas,
ante la inminente llegada del enemigo, ordenó iniciar el repliegue hacia Civitavecchia.
A marchas forzadas llegaron a Vitrella a las seis de la tarde. Lamentablemente,
debido a un malentendido u olvido, en la plaza de Viterbo
quedó un pequeño destacamento al mando del sargento Bayard, compuesto
por nueve gendarmes y catorce zuavos, que fueron hechos prisioneros por
los italianos. Idéntica suerte corrieron algunos centinelas destacados que se
vieron copados.
La 2ª división del general Bixio fue la primera en franquear el territorio
pontificio. La tarde del 11, desde Orvieto y siguiendo la ruta de Lubriano,
avanzaron ocupando las pequeñas poblaciones más septentrionales de los
Estados Pontificios: Acquapendente, San Lorenzo, Bagnorea, Cappranica y
Montefiascone. Aunque las escasas tropas papalinas destacadas tenían órdenes
del teniente coronel de Charette de replegarse sobre Viterbo, la sección
de zuavos destacada en Bagnorea y algunos soldados y gendarmes avanzados
en puntos de vigilancia cayeron en manos del invasor. El resto de las
guarniciones consiguieron replegarse.
La vanguardia de la 2ª división entró en Montefiascone a última hora
de la noche del 11. La ciudad se encontraba desierta. Las dos compañías de
zuavos que la guarnecían se habían replegado hacia Viterbo. Según relata
Beauffort, la ciudad presentaba un ambiente lúgubre. En la plaza esperaban
la entrada de los italianos solo una docena de liberales sin ningún tipo
de demostración32. Al alba llegó el grueso de la división y, tras descansar
toda la mañana, reemprendieron la marcha a las 13 horas en dirección a
Marta para llegar a Civitavecchia por Toscanella y Corneto. El general Bixio
envió por delante una columna volante formada por tres batallones de
bersaglieri, una batería de artillería y dos escuadrones de caballería con la
intención de llegar cuando antes a Civitavecchia y cortar la retirada a la
columna del teniente coronel de Charette. Debían acelerar la marcha todo
lo posible para llegar a Corneto esa misma tarde, pero el cansancio les impidió
pasar de Toscanella. Su entrada imprevista cogió por sorpresa a 49
gendarmes, procedentes de Acquapendente, y 29 guardias de finanzas que
se replegaban sobre Roma33. A Corneto llegaron a las nueve de la mañana
del día 13. Allí, en la estación de ferrocarril, hizo prisioneros a otros 42
gendarmes pontificios que siguiendo las instrucciones recibidas se replega-
32 BEAUFFORT, R.: Op. Cit., p. 131.
33 BEAUFFORT, R.: Op. Cit., pp. 126-137. VIGEVANO, A.: Op. Cit., pp. 252-276.
Revista de Historia Militar, 131 (2022), pp. 248-288. ISSN: 0482-5748