El escudo de Juana I de Castilla acompañado a sus lados por el Aspa de Borgoña en
referencia galante a su marido, y por otros símbolos. Foto de Santiago Abella.
El aspa roja debió de nacer girando la tradi-cional
cruz roja de las tropas medievales espa-ñolas
poniéndola como aspa por infl uencia de la
de Borgoña recién llegada, lo que eludía, conve-nientemente,
repetir la cruz roja de los comuneros
recién derrotados.
El aspa de Borgoña había aparecido en Espa-ña
cuando la hija de los Reyes Católicos Juana
de Castilla, al casarse en 1496 con Felipe duque
de Borgoña, la añadió a su escudo. Esta moda
galante de añadir al escudo propio símbolos per-sonales
del cónyuge era la misma que hizo apa-recer
el yugo (por Ysabel) y las fl echas (por Fer-nando)
en el de sus padres los Reyes Católicos.
Así, inicialmente, conviene distinguir la forma
en cruz de la forma en aspa; que antiguamente
se referían al aspa llamándola cruz, y que había
dos tipos simultáneos de aspa: la roja de lados
rectos típica de la infantería y la de troncos dora-dos
de la caballería.
Primeras referencias al aspa roja. 1522
En la guerra por el dominio de Italia, en los pro-legómenos
de la batalla de Bicoca, que ocurriría
cerca de Milán el 22 de abril de 1522, según el
historiador Cesáreo Fernández Duro, el general
francés Lautrec:
“Recurrió a un ardid ingenioso: mandó dejar
a sus jinetes la cruz blanca, emblema de Fran-cia,
y sustituirla con la cruz =aspa encarnada,
signo del Imperio…”.
Conocida a tiempo esta estratagema, el ge-neral
Próspero Colonna ideó rápidamente un se-gundo
distintivo que frustraría el engaño francés.
Este incidente establece que la pequeña aspa
roja apareció entre los infantes españoles entre
octubre de 1521 y abril de 1522.
El aspa y otro contra distintivo en
Pavía. 1525
Para evitar un nuevo engaño francés, para la
batalla de Pavía el aspa se vio reforzada con un
nuevo distintivo:
“Aquella noche la previa se apercibió… que
cada soldado colocara sobre su armadu-ra
una camisa o lienzo blanco y, encima de
ella, la banda encarnada, distintivo del empe-rador,
con el objeto de no confundirse en el
combate cuerpo a cuerpo”.
Al ponerse la camisa por fuera, el aspa roja del
jubón quedaba oculta y, por ello, los soldados la
traspasaron a la camisa, poniéndosela incluso en
la espalda. Así se representan en los tapices con-memorativos
de la batalla al igual que la banda
roja estrecha sobre la blanca.
El aspa en la infantería y en la
caballería
En paralelo al uso individual en la infantería, el
aspa apareció en las banderas de sus compañías
que, por analogía, era de lados rectos. Sin em-bargo,
el aspa en formato de troncos dorados no
se vio en los estandartes de la caballería hasta la
conquista de Túnez en 1535, mientras que algu-nas
compañías de hombres de armas -la caba-llería
pesada- llevaban una especie de casaca
sobre la armadura, roja o amarilla, y el aspa del
color contrario, amarilla o roja.
Hacia 1550 aproximadamente, empezó a
verse en las banderas de infantería el aspa de
troncos pero en rojo, diseño que se impondrá rá-pidamente.
Así lo explicaba el famoso sastre de
banderas Juan de Alcega en 1589:
Abril - 2020 Armas y Cuerpos Nº 143 55