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Placa
Encomienda
Cruz
sería ejecutado con un mazo en la cabeza en la
Pascua del año 585, por no querer recibir la co-munión
de manos de un obispo arriano.
En el año 586 fallecía Leovigildo recomendan-do
a Recaredo la conversión a la religión cató-lica.
De hecho, éste abrazó inmediatamente el
catolicismo, y el 8 de mayo del 589, cuatro años
tan solo transcurridos desde el martirio de Herme-negildo,
reunido el Rey con los obispos al cierre
del Concilio de Toledo, el pueblo visigodo abju-raba
solemnemente del arrianismo, abrazándose
con la religión católica. San Gregorio el Grande
atribuye a los méritos de San Hermenegildo la
conversión de su hermano Recaredo y de toda la
España visigoda.
Ese 8 de mayo del 589 puede considerarse la
primera declaración de Hispania, prácticamente
toda la península con parte del sur de Francia y
norte de África, como nación abrazada a la reli-gión
católica.
En 1585 Felipe II le pide al Papa Sixto V que au-torice
el culto al mártir Hermenegildo en todo el
reino. Su festividad se escogió en el aniversario de
su muerte, el 13 de abril. Fue ofi cialmente cano-nizado
por el Papa Urbano VIII en 1639 quién lo
declaró “patrono de los conversos”.
La Real y Militar Orden de San
Hermenegildo
Tras el fi n de la Guerra de Independencia y
su regreso a España, Fernando VII quiso distinguir
de algún modo a los militares que habían contri-buido
a la derrota del ejército francés. El general
Wellington pensó que la distinción podría consis-tir
en la concesión de la ya existente Cruz de la
Orden de San Fernando reformando los estatutos
de ésta en lo que fuese necesario. Sin embargo,
el Consejo de Guerra consideró más adecuado
crear una nueva Orden Militar que recibiría el
nombre de San Hermenegildo.
Bajo la advocación de San Hermenegildo,
esta Orden sería aprobada por Fernando VII el
28 de noviembre de 1814. La Orden premiaba
la constancia en el servicio de los ofi ciales de los
Reales Ejércitos, Armada y Milicias. Con el paso
del tiempo su Reglamento ha conocido diversas
modifi caciones Su primer reglamento se publicó
en 1815, para renovarse en 1860 y posteriormente
en 1879, 1951, 1994 y 2000, hasta su regulación
moderna en el año 2003, de forma que hoy en
día pueden acceder a ella todos los subofi ciales
de los Tres Ejércitos y Guardia Civil que se hagan
acreedores de la misma. La Real y Militar Orden
de San Hermenegildo es en la actualidad una
de las más altas distinciones militares de España,
contando con las siguientes categorías: “Gran
Cruz”; “Placa”; “Encomienda”, y “Cruz”.
Abril - 2020 Armas y Cuerpos Nº 143 97