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revista de aeronáutica y astronáutica / abril 2022
hacia la aviación de sexta generación 265
como para satisfacer la demanda de
los dispositivos DEW, los cuales podrían
terminar con la hegemonía del
cañón y los misiles de corto alcance.
El Tempest incorporará un enjambre
de RPAs inteligentes, similar al
skyborg/loyal-wingman, el cual se
especula podría ser del tipo LANCA
(Lightweight Affordable Novel Combat
Aircraft). El LANCA será ligero,
transónico, sigiloso, autónomo con
IA, resistente a ciberataques y compatible
con portaaviones. Aportará
capacidades adicionales a otros
aviones de combate como el F-35,
Eurofighter Typhoon y Tempest, unido
a una mayor protección y supervivencia.
Serán reutilizables pero lo
suficientemente baratos como para
ser usados en misiones arriesgadas
de forma que su derribo no suponga
un serio contratiempo. Serán
modulares permitiendo su rápida
configuración para realizar múltiples
misiones como vigilancia y reconocimiento,
inteligencia, EW (Electronic
Warfare) e incluso ataque.
Para ello, el RU ha lanzado el Mosquito,
un demostrador tecnológico
que explora nuevos conceptos de
enjambres, con la intención de proporcionar
una capacidad notable en
el combate aéreo por un 10 % del
costo de un caza convencional y en
una quinta parte de tiempo de desarrollo.
En la fase 1 se evaluarán varios
diseños preliminares, esperando
poder efectuar la primera prueba en
vuelo en 2022, mientras que en la
fase 2 se seleccionarán hasta dos de
los productos de la fase 1 que serán
evolucionados y perfeccionados.
En cuanto a la viabilidad económica,
una auditoría realizada por
Price Waterhouse Coopers ha revelado
que el Tempest repercutirá en
la economía del RU con la creación
de unos 20 000 empleos cualificados
hasta el 2050, a un coste de 25 000
millones de libras. Cuando en 1985
se estimó el coste del programa Eurofighter
del RU, este era de 7000
millones de libras por 250 aviones;
sin embargo, en 2011 este se había
elevado hasta 23 000 millones de libras
por únicamente 160 aparatos.
Actualmente el RU solo ha comprometido
2000 millones de libras en los
próximos diez años, lo cual es absolutamente
insuficiente. La asociación
con Italia y Suecia es conveniente
para el RU en una Europa post-brexit
y post-COVID, habiéndose invitado a
Características del Tempest. (Imagen: BAE Systems)