HERNÁN CORTÉS: EMPRESARIO Y CREADOR DE LA NUEVA… 167
una flota, que apareja y abastece, llega navegando con él a bordo hasta la
actual California, a la que da nombre y desde entonces aparece en los mapas.
Hoy es el territorio de la Baja California (Pedro Sánchez Sanz39, Las
Revista de Historia Militar, II extraordinario de 2020, pp. 167-178. ISSN: 0482-5748
Californias).
El Profesor Ramón Tamames, destaca que: “Cortés fue un gran empresario,
el mayor del siglo XVI, en España. Creyó en sus proyectos, arriesgó
su fortuna, los financió y se rodeó de sus capitanes que le seguían como
los actuales managers de empresa”.
LAS CALIFORNIAS Y EL MAR DE CORTÉS
Disponía de tres navíos: el San Lázaro de Grijalva, que se encontraba
de retorno, así como la Santa Agüeda y el San Nicolás, salidos de su astillero
de Tehuantepec. Para la marcha, dividió sus fuerzas; los dos navíos que tenía
en Tehuantepec deberían navegar bien aprovisionados hacia Chametla, un
fondeadero situado muy al norte. El lugar idóneo. Justo frente a bahía de
Santa Cruz. Se suponía que de allí resultaría fácil dar el salto sobre el brazo
de mar. Él, por su parte, se internaba por el territorio de Nueva Galicia con
el grueso de los expedicionarios.
Los tres navíos llegaron puntuales a la cita en bahía de Chametla.
Cruzó el primer contingente. Cortés pasó con la tercera parte del ejército y
cuarenta caballos. El acto de toma de posesión tuvo lugar en Santa Cruz (La
Paz), el 3 de mayo, “año del Señor de mil e quinientos e treinta e cinco; en
este día, podía ser a hora de medio día, poco más o menos, el muy ilustre
señor don Fernando Cortés, marqués del Valle (era la forma de firmar de
Cortés), capitán general de la Nueva España de La Mar del Sur por su Majestad,
llegó en un puerto e bahía de una tierra nuevamente descubierta”,
California y Baja California actualmente.
Antes de emprender el regreso, fundó allí una colonia, dejando como
pobladores a un grupo de treinta españoles con una docena de caballos.
Como gobernador designó a Francisco de Ulloa, el capitán de la nave recién
llegada. Les dejó víveres para diez meses y partió. El nombre de California
está tomado de las novelas de caballerías: en las que Sergas de Esplandían se
habla de la reina Calafia, que gobernaba una mítica isla llamada California.
(Sergas quiere decir hazañas, y Esplandían era el hijo de Amadís de Gaula,
personaje central de las novelas de caballerías.) Se atribuye a Cortés haberle
puesto ese nombre, aunque a decir verdad, éste no aparece en ninguno de
sus papeles; el primero en mencionarlo ha sido Gómara, seguido por Bernal;
39 Pedro Sánchez Sanz, U. Rey J. Carlos. Madrid