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Bajos y la conquista de América. Nos referiremos exclusivamente a esta
última apoyada en la publicación en 1552 del opúsculo de fray Bartolomé
de Las Casas, Brevísima relación de la destrucción de las Indias, en la
que denunció los excesos de los conquistadores y de los primeros colonos.
El texto del dominico fue usado por los protestantes europeos para atacar a
la potencia hegemónica, algo que ya destacó en su Historia de la conquista
de México el cronista Antonio de Solís39. En 1579 se editó en Amberes la
Brevísima, modificando malintencionadamente el título: Tiranía y crueldades
de los españoles perpetrados en las Indias Occidentales…
Aunque sutil, el cambio de intitulación es clave porque Las Casas
no sólo señaló a los españoles de la destrucción sino a todos los participantes
en la empresa, incluidos los alemanes, los portugueses o los italianos.
Obviamente, acusar al dominico de ser el responsable de la Leyenda
Negra es profundamente injusto y falso sobre todo porque jamás pensó en
proyectar una mala imagen de sus compatriotas frente al resto de potencias
europeas40.
El editor y grabador holandés Teodoro de Bry imprimió, en 1597,
esta nueva edición de la Brevísima con una selección de 17 xilografías
sensacionalistas, donde se plasmaba la crueldad extrema de la expansión41.
Láminas muy duras que han transmitido una imagen exacerbada de
la crueldad de las huestes que llega hasta el mismo siglo XXI42. Para ello
no dudó en pervertir los ideales del dominico, cuyo objetivo no podía ser
más caritativo: llamar la atención sobre la situación de los naturales para
mejorar su protección.
dias mentiras y medias verdades”, publicado en La Página de Omar Montilla. Disponible
en http://lapaginadeomarmontilla.blogspot.com (consulta del 11 de octubre de 2018).
39 VÁZQUEZ CIENFUEGOS, Sigfrido: Debates sobre Historia de América en España:
una aproximación a su evolución historiográfica. Colección Conferencias y Cuadernos
Nº 14, Llerena, 2018, pág. 7.
40 BOER, Harm den: “Expatriados españoles y Leyenda Negra”, en Yolanda RODRÍ-
GUEZ PÉREZ, Antonio SÁNCHEZ JIMÉNEZ, y Harm den BOER, Harm den (edis.):
España ante sus críticos: las claves de la leyenda negra. Madrid, Iberoamericana, 2015,
pág. 255.
41 De Bry era un protestante, nacido en Lieja en 1528, que sentía un odio acendrado hacia
la España Imperial y fue uno de los que más influyó en la consolidación de esta manipulación
histórica. En 1570 fue acusado de protestante y expulsado de Flandes, perdiendo
todas sus propiedades, de ahí venía su justificado odio al catolicismo y a su máximo
valedor el imperio de los Habsburgo. BUENO JIMÉNEZ, Alfredo: “El Nuevo Mundo
en el imaginario gráfico de los europeos: De Bry, Hulsius, Jacob van Meurs y Pieter van
der AA”, Revista Sans Soleil. Estudios de la Imagen vol. 6, 2016, pág. 233.
42 MELIÁN, Elvira M.: “La Brevíssima Relación de la destrucción de las Indias o los albores
de la manipulación mediática en la España Moderna”, Iberian, Revista Digital de
Historia N. 7, mayo-agosto de 2013, págs. 20-21.
Revista de Historia Militar, II extraordinario de 2020, pp. 210-222. ISSN: 0482-5748