HERNÁN CORTÉS, HÉROE RENACENTISTA EN SUS CARTAS… 65
talidad de la época, especialmente en el momento que se tuvo conciencia
de que lo descubierto no era Asia, sino algo completamente nuevo. Define
esta situación Rivera Pagan7 cuando plantea que el elemento crucial no fue
quien llegó primero, sino quien lo concibió inicialmente como un continente
distinto al medieval triádico orbis terrarum Europa-Africa-Asia. Al hacerlo
Vespucio y no Colón, fue quien contribuyó a la imaginación utópica europea.
Obras como Utopía de Tomas Moro, de 1515 o La ciudad del Sol de
Tomás Campanella, publicada casi cien años después, en 1623, representan
la fantasía europea de estilos ideales de existencia que provocó la concepción
de América como un nuevo mundo.
La imaginación ante el descubrimiento es en primera instancia “un
viaje” que se encuentra ligado al pensamiento bajomedieval, determinante
en la visión primigenia que los europeos construirán de América, lo mágico
y lo mítico, serán protagonistas dentro de esta imagen inicial, pero mutarán
hacia una perspectiva que irá dejando atrás “las ideas sobre animales
y monstruos, centrales en la episteme bajomedieval de lo desconocido”8.
Será la práctica, la experiencia vivida, lo que provoque el cambio en las
perspectivas europeas, lo que permita la alteración de prejuicios para poder
redefinir las propias creencias. Los primeros europeos en llegar a América
serán también los primeros en realizar esos cambios de mentalidades.
La dificultad principal serán los instrumentos que tienen para poder
llevar a cabo esos cambios. Las literaturas que les acompaña son estas que
hemos mencionado y las tendrán que utilizar, porque de un modo u otro,
todos tendrán la obligación de rendir cuentas. Defendiendo y definiendo
sus acciones en textos donde la verosimilitud es fundamental. Apartando lo
mágico y lo mítico, que es lo que se espera de un libro de viajes, para dar
verosimilitud e incluso cercanía, escribirán desde un yo más humanista, renacentista,
un nuevo yo que pasará a ser un nuevo referente de hombre para
su sociedad, el “héroe renacentista”.
Hernán Cortés llega por primera vez a América en 1511, Americo
Vespucio había publicado en 1503 Mundus Novus9, es decir, en su primer
7 Rivera Pagán, Luis: “Descubrimiento y conquista de américa: Mito y realidad”, en Boletín
De Antropología Americana, nº 20, 1989, 83-97.
8 Cruz, Pedro: “Descubrimiento y conquista, escenarios de una transformación global. Reflexiones
sobre el amanecer de «lo colonial» en la América Español”, en Meridional:
Revista Chilena de Estudios Latinoamericanos, nº 8, 2017, 13-44.
9 Tanto Mundus Novus como La Carta a Sorderini de 1505 son relatos de viajes con demasiadas
anécdotas difíciles de creer, a las que historiografía actual no da demasiado crédito
en cuestión de fechas y hechos, pero siguen siendo los primeros textos que expresan la
existencia de un nuevo continente, un mundo que no corresponde a las Indias Orientales
que creyó alcanzar Colón.
Revista de Historia Militar, II extraordinario de 2020, pp. 65-88. ISSN: 0482-5748