a distancia y crear el mayor número
de bajas posible. A veces, en
lugar de colocarse en los flancos,
realizaban las formaciones conocidas
como «mangas», es decir,
dispuestos en las cuatro esquinas
del escuadrón de piqueros.
— Los rodeleros. Eran los soldados
de segunda línea y llevaban escudos
redondos (rodelas), que eran
más manejables. Portaban espadas
y eran los soldados más adaptables
al combate, ya que eran los
encargados de adentrarse en las
filas enemigas para causar el pánico
y el mayor número de bajas.
Diezmaban al enemigo desde dentro
al introducirse entre sus filas.
— Músicos, portaestandartes y capellanes.
Estas personas eran fundamentales
a la hora de motivar a
los soldados, sobre todo. Su tarea
crucial era la de mantener la unidad
dentro del tercio. Los tamborileros
y los abanderados se solían
situar en el centro de la formación
protegidos por las picas en todos
sus flancos. La música servía para
alentar y también para hacer cumplir
órdenes que servían de aviso a
los soldados. Los capellanes eran
necesarios en un ejército católico
como era el de los tercios. Predicaban
72 / Revista Ejército n.º 969 • diciembre 2021
la fe entre los soldados
y daban la extremaunción a los
soldados moribundos6. Además
los tercios eran apoyados por la
acción de la artillería y la caballería
— Artilleria. tuvo una importancia
creciente hasta jugar un papel
esencial, ya que se había mejorado
su técnica y uso así como
el manejo de la pólvora, debido a
su efectividad a la hora de romper
las filas enemigas. La artillería era
vital a la hora de diezmar a piqueros
y cargar contra caballería, así
como su uso extendido en asedios.
En este sentido, los cañones,
las culebrinas y los falconetes se
convirtieron en armas necesarias
para la época que resultaban de
gran eficacia a la hora de dañar a
los enemigos7.
— La caballería. Aunque los tercios
eran de infantería, podían contar
con el apoyo de unidades de caballería
ligera que fue fundamental
en sus batallas. La caballería de
los tercios solía estar formada por
hombres de la aristocracia, hidalgos
o infanzones que se alistaban
en el ejército por considerarlo un
honor de la patria. Eran hombres
de armas provenientes de la nobleza,
por lo que, según los autores,
suponían más bien un cuerpo
de instrucción de la aristocracia.
El cuerpo de la caballería era un
cuerpo profesional y formado por
militares de gran recorrido y dentro
de este cuerpo había también
arcabuceros, coraceros y lanceros.
La caballería suponía un elemento
clave a la hora del combate
debido a su versatilidad y rapidez,
aunque era vulnerable a los disparos
de fuego.
Los lanceros se organizaban en cornetas
de unos cien jinetes (no había
regla fija) y portaban lanzas de ristre.
Llevaban armaduras y en muchos casos
rodela. Sus caballos iban protegidos
también con armaduras dotándoles
de mayor resistencia ante las
cargas enemigas. Su cometido era
embestir contra la infantería enemiga,
aunque a medida que las armas
de fuego aumentaban en efectividad
Ejemplo de manga de mosqueteros cargando