EL SISTEMA DE DEFENSAS DE PUERTO RICO EN LA… 119
Este plano permite constatar que el lado norte de la ciudad estaba todavía
sin amurallar aunque ya contaba con la batería de la Perla, erigida
sobre una punta escarpada de difícil acceso, emplazada en una porción de
terreno denominado Matadero, situado a un kilómetro del castillo de San
Cristóbal15. Se desconoce hasta el momento la fecha exacta de su construcción,
ya que algunos expertos consideran que fue erigida en el siglo XVI
mientras que otros la datan en la centuria siguiente16. Aunque un plano fechado
en 1670 custodiado en el British Museum de Londres, muestra que el
fuerte ya existía en ese momento. Aparece representado con planta cuadrada
en torno a un patio central, dotado de cuatro baluartes defendidos por artillería,
siguiendo el modelo de la arquitectura militar abaluartada. Sin embargo,
ninguna de las defensas representadas en él son fieles a la realidad, por lo
que no podemos considerarla una fuente gráfica importante para analizar la
tipología de estas obras defensivas.
British Museum, sig. K. Top. 123.61.
«Plano de la isla de San Juan
y la costa sur de la bahía»
15 La batería de la Perla fue construida con parapetos a barbeta en forma de baluarte cerrado
por su gola, defendida por una sencilla muralla en forma de hornabeque. Contaba con
un cuerpo de guardia capaz de alojar hasta ocho soldados, un pequeño aljibe y varias piezas
de artillería. Biblioteca del Palacio Real de Madrid, signatura II/2819, f. 305 r – 328
v. «Descripción de la plaza de San Juan de Puerto Rico capital de la Isla de este nombre.
por Tomás O´Daly. Año 1763» y HINAREJOS MARTIN, Nuria: “La batería de la Perla
de San Juan de Puerto Rico”, en Revista Historia Militar.
16 Esta fortificación ha sido mencionada tan sólo de pasada por algunos autores que trataron
el tema. HOSTOS, Adolfo. Op. cit., pág. 185; María de los Ángeles Castro Arroyo considera
que fue construido a mediados del siglo XVII y Nicolás Fernández Correa, natural
de las islas Canarias, fue el maestro de obras de esta fortificación hacia 1695. CASTRO
ARROYO, María de los Ángeles: Op. cit., pág. 123; ZAPATERO, Juan Manuel: “Puerto
Rico y sus castillos”, en Hogar y Pueblo, Soria, 15 de agosto de 1982, pág. 8-9; LEÓN
PAGÁN, Yamira de: Reconstrucción de la historia y lucha de la comunidad de La Perla.
Tesis Doctoral de la Universidad de Puerto Rico, San Juan, 1995; SEPÚLVEDA, RIVERA,
Aníbal: San Juan. Historia ilustrada de su desarrollo urbano. 1508-1898. Centro de
Investigaciones Carimar, San Juan, 1989, pág. 90; SEPÚLVEDA RIVERA, Aníbal: La
Perla: Ensayo en imágenes. Arquitectos Bonnin Oroxco, San Juan, 2003 y DELGADO
MERCADO, Osiris: Op. cit., pág. 241.
Revista de Historia Militar, 128 (2020), pp. 119-150. ISSN: 0482-5748