214 CÉSAR PELLICER MARCO
Como veremos en los apartados siguientes, pese a las diferencias entre
el rol de la caballería militar europea y japonesa, y las incomparables
tácticas que empleaban los combatientes a caballo nipones, se podrá comprobar
que el auge y crepúsculo de la caballería cuenta con ciertos paralelismos
con la europea. En lo social, se nos hace evidente que la relación entre
el estamento guerrero y el feudalismo fue tanto o más profunda allí como
en Europa, y que los valores asociados a esta élite guerrera serán ampliamente
homologables a los del caballero occidental. Pese a sus disparidades,
resulta llamativa la convergencia entre las concepciones que de la caballería
tenían el cristianismo europeo y el confuciano-budismo que llegó a Japón
desde China y que se unió al shintoísmo nativo. Todo ello lo abordaremos
a continuación.
CABALLERÍA JAPONESA
Concluido nuestro repaso por los aspectos militares y simbólicos de
la caballería europea, es momento de centrarnos en la otra parte de nuestra
comparación histórica. Abordaremos, pues, el rol, la evolución y la importancia
de los samuráis, comenzando en la era del feudalismo japonés, esto
es, una vez instituido el Shogunato Kamakura, a partir del siglo XII, y abordando
cuestiones tan amplias como el uso del caballo en combate, la preponderancia
de la clase guerrera frente a la cortesana, o el código de honor
Bushidô que se nacería inspirado –en épocas posteriores a la era feudal– por
las epopeyas y leyendas de los samuráis.
Dominio del samurái a caballo
Así como es una cuestión debatible el delimitar los orígenes exactos
del caballero cristiano europeo, con respecto a Japón sí que existen unos
límites claros que marcan el fin del orden imperial y el nacimiento del estamento
guerrero. Esa marca fue el año 1180, en que el poder centralizado
imperial de la Corte de Kyoto (conocida como Heian-Kyo) colapsó, dando
lugar al conflicto abierto entre las dos familias dominantes: los Taira y los
Minamoto. Las Guerras Gempei (1180-1185), narradas de forma épica en
el Heike Monogatari, socavaron el poder del Emperador, poniendo punto y
final a la estable Era Heian. Con la victoria de los Minamoto, el gobierno
cortesano fue sustituido por una camarilla guerrera, instituyéndose el primero
de los tres shogunatos de Japón: el Shogunato Kamakura.
Revista de Historia Militar, 128 (2020), pp. 214-238. ISSN: 0482-5748