22 JESÚS CANTERA MONTENEGRO
destinaban, con lo que estaban saturados; ello hacía que muchos soldados
procuraran vivir fuera de ellos, cuando no lo hacían por pura obligación al
no haber posibilidad física de espacio. De todos modos, en la segunda mitad
del siglo XVIII se produjo una reactivación en la construcción de cuarteles
a consecuencia del incremento de la fuerza militar derivada de la situación
geopolítica, encargándose de esta tarea, ya casi en exclusividad, los ingenieros
militares, frente al anterior uso de arquitectos y maestros de obras civiles.
Una vez señaladas hasta aquí algunas de las características generales
aplicables a los cuarteles de Hispanoamérica, parece oportuno pasar a comentar
las circunstancias particulares de algunos casos que nos van a permitir
atisbar el variado abanico de situaciones y circunstancias que marcaron
las tipologías y características de aquellos edificios, aunque previamente
vamos a dejar constancia de la situación deficitaria en que se encontraban
bastantes de ellos analizando un caso concreto, si bien es verdad que se trata
de un caso extremo.
LAS CONDICIONES DE LOS CUARTELES
El final del cuartel de Dragones de Buenos Aires y sus consecuencias.
El nuevo cuartel de Dragones10
De las deficiencias de que adolecieron muchos de los cuarteles españoles
a ambos lados del Atlántico tenemos buena constancia a través de la
documentación conservada en los archivos, así como por los comentarios
que se han ido haciendo por distintos investigadores. También sabemos que
los grados del problema eran variados, tanto en la gravedad de los hechos,
como en la tipología de los mismos. El caso que vamos a comentar es sin
duda extremo, pero no por ello deja de ser reflejo de una realidad que marcó
la vida de las guarniciones españolas del siglo XVIII, que se prolongó en los
cuarteles del siglo XIX, aunque esto ya se escapa de nuestro estudio. Nos
referimos al cuartel de Dragones de Buenos Aires.
10 La documentación sobre la que trabajamos está en:
Buenos Aires. Traslado del cuartel de dragones, 1792. AGS, SGU,LEG,7239,8.
Buenos Aires. Construcción de cuarteles, Expediente sobre construcción de un cuartel
en Buenos Aires para el Escuadrón de Dragones, y otro para los presidiarios. Fol. 6-11,
AGS, SGU, LEG, 7243,2.
Plano perfil y elevacion de un Quartel capaz de contener un Escuadron de Dragones
segun su fuerza de tres compañias... (12 de septiembre de 1794) - García Martínez de
Cáceres, José, AGS, MPD, 09, 006. Ubicación Anterior: SGU, 07243, 009.
Revista de Historia Militar, 128 (2020), pp. 22-70. ISSN: 0482-5748