40 JESÚS CANTERA MONTENEGRO
Expediente. Sobre instancia de los Dueños de Trapiches solicitando se
les permitiese la Fabrica de Aguardiente de Caña: Consulta del Consejo de
31 de Julio de 77, en el particular: permision en el año 84 para qe se destilase
vajo las reglas, e impuesto qe estableciese aquel Intendente: Aprovacion
del derecho de un peso sobre cada Barril de a 26 frascos: Aplicacion de la
mitad de su producto para la construccion de un Quartel, y otras obras Rs:
Aprovacion de haverse tomado 20.000 ps a censo redimible pa dar principio
al Quartel; y que se huviesen tomado otras cantidades de Rl Hacienda para
el mismo efecto, con calidad de reintegro del producto de la Aguardiente.
Se manda concluir el Quartel haciendose para ello las anticipaciones necesarias;
y se aprueva el nombramto de Interventor de la obra, a favor de dn
Josef Enriquez de Fariñas.
Está colocado en el Legajo de Rl Hacienda.26
La historia del cuartel se remonta al siglo XVII, cuando la Guardia
Veterana de Caracas estaba instalada en un edificio en el lugar conocido
como la Esquina del Viejo Cuartel, pero que llegó al siglo XVIII como un
espacio insuficiente, por lo que se planteó la necesidad de un nuevo cuartel
que se establecería en una nueva ubicación27. El lugar escogido fue uno
situado en las proximidades de la iglesia de la Trinidad, en la zona conocida
como las Sabanas de la Trinidad, zona que tenía un alto valor estratégico,
pues era un punto elevado desde el que se podía observar y controlar tanto el
paso hacia La Guaira por el Camino Real, como la Puerta de Caracas hacia
el centro de la población.
La construcción fue ordenada en el año 1787 por el Capitán General
de la Provincia de Venezuela, don Luis de Unzagay y Amenzaga, a instancias
del segundo Intendente de la provincia de Caracas, Francisco de
Saavedra, con la intención de que por su situación sirviera para repeler una
posible invasión británica de la ciudad, pues como ya se ha dicho, controlaba
la entrada a la población desde el mar Caribe. Pero al tiempo, también
se integraba en el planteamiento urbanístico de la zona, impulsado por el
anterior Gobernador y Capitán General, Manuel González Torres de Navarra
(1782-1786), quien construyó allí la alameda de La Trinidad y donde se
planteó que se levantara un hospital y el cuartel que estamos comentando28.
26 Construcción cuartel con renta aguardiente, AGS, SGU,LEG,7170,68.
27 Conclusión del nuevo cuartel de Caracas, AGS, SGU,LEG,7238,5. (Notificación del
Traslado de las tropas del Batallón Veterano fijo de Caracas al nuevo cuartel construido
en el Campo de la Trinidad de esa capital. Fol. 51-52).
Cuartel de San Carlos de Caracas. Obras, AGS, SGU,LEG,7239,15. (Expediente acerca
de las obras proyectadas en el cuartel de San Carlos de Caracas sobre construcción de
calabozos, y en su entorno. Fol. 88-109).
28 SALAZAR, Rosario: “Gobernadores ilustrados del siglo XVIII y la primera modernización
urbana de Caracas”, en Semana Internacional de Investigación. Facultad de Arqui
Revista de Historia Militar, 128 (2020), pp. 40-70. ISSN: 0482-5748