CHEVALIERS Y SAMURÁIS. COMPARACIÓN ENTRE LA… 207
La caballería como sistema político y militar colapsó junto al feudalismo,
que fue sustituido por monarquías más centralizadas que reemplazaron
parcialmente las pirámides feudo-vasalláticas por un sistema de méritos
(nobleza de toga en sustitución de la nobleza de sangre). En la guerra, con el
auge de fortificaciones de traza italiana, artillería y la necesidad de controlar
el territorio, la caballería quedó relegada a un muy humilde segundo plano.
Figura 1. Caballero montado
(anónimo alemán, ca. 1520. The Metropolitan Museum of Art, Nueva York).
Nótese el uso de armadura de placas completa en el caballero, como elemento
indispensable para salvar la vida en las cruentas guerras bajomedievales
y renacentistas., teniendo en cuenta la potencia creciente de las armas a distancia.
Con el tiempo, dada la poca efectividad de semejantes armaduras en combate,
acabaron por convertirse en meros objetos de coleccionismo regio y nobiliario,
con detalles de orfebrería de gran maestría. La Armería del Palacio Real de Madrid
es una buena muestra de los gustos de la época,
con la impresionante colección del Emperador Carlos V de Habsburgo
Revista de Historia Militar, 128 (2020), pp. 207-238. ISSN: 0482-5748