LA LEGIÓN EN CAMPAÑA 105
SÁHARA (1973–1976)
El 1 de octubre de 1958, poco tiempo después de finalizar el conflicto
de Ifni y del Sáhara, hubo reorganización de plantillas de los cuatro Tercios.
El Tercio D. Juan de Austria, 3º de La Legión, se trasladó del Krimda (Larache)
a El Aaiún, mientras que el Tercio Alejandro Farnesio, 4º de La Legión,
lo hizo desde Villa Sanjurjo (Alhucemas) a Villa Cisneros, ambos con
la nueva denominación de Tercios saharianos. Se crearon, dentro de cada
uno de estos Tercios, un grupo ligero blindado de caballería, y también dos
baterías transportadas de artillería, pero su dependencia orgánica fue breve
(1958-63). Más tarde, en 1970, se organizó, en el 3er Tercio, la compañía
de infantería de carros de combate franceses AMX-30, con el nombre de
“Bakali”. Este Tercio que también contaba con una sección de música.
Para aprovechar la experiencia adquirida por los legionarios en la
vida, movimiento y combate por terreno desértico, y a la vez ahorrar los
cuantiosos gastos de transporte, se decidió que las banderas expedicionarias
no regresaran a sus Tercios de origen en el norte de África. Tampoco se desplazarían
las banderas de los Tercios desde el Krimda y Villa Sanjurjo hasta
el Sáhara. Lo harían tan solo los respectivos coroneles con sus dos planas
mayores, mando y administrativa. Además, se trasladaron unos 300 legionarios
(procedentes del 3er Tercio) y futuros componentes de las dos baterías.
De este modo, con carácter efectivo del 1 de octubre de 1958, la II Bandera
del 1º y la IV del 2º, se convirtieron respectivamente en las VII y VIII del
3er Tercio sahariano con sede en El Aaiún. La IX Bandera que, al finalizar la
operación Teide, estaba en Aargub (sector sur del Sáhara), pasó al 4º Tercio
sahariano con cabecera en Villa Cisneros. La XIII Bandera independiente se
trasladó de El Aaiún a Sidi Ifni, en sentido contrario a la VI, que lo hizo de
Sidi Ifni a El Aaiún, donde se disolvió, para completar el 3er Tercio.
El 4º Tercio inicialmente sólo contó con la IX bandera, hasta el año
1961 que se volvió a reorganizar la X.
Los Tercios del Sáhara fueron totalmente motorizados, lo que les proporcionaba
gran movilidad para el escenario donde estaban desplegados y
previsto que actuaran.
Nueva situación geopolítica
La independencia de Argelia y su nuevo gobierno, aunque teóricamente
no estaba alineado con ninguna de las dos grandes potencias (EEUU
Revista de Historia Militar, I extraordinario de 2020, pp. 105-110. ISSN: 0482-5748