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34 BENITO TAULER CID
de los “Terceros Batallones de Voluntarios”, empezando en 1914.30y31 Poco
a poco, había crecido el número de voluntarios en las plantillas, pudiendo
estimarse que en los 4 regimientos de infantería de Melilla había, como
promedio en revista, entre 350 y 500 hombres, de 1.765 en total. En los
dos de caballería unos 250 por cada uno de los Regimientos, 504 en total,
existiendo también en los batallones de cazadores, entre 30 y 50. Existían
también en el resto de unidades de todas las armas, intendencia, sanidad y
apoyo logístico, y en estas tres últimas en gran número.32
El problema por tanto no era la cantidad, existían unos 3.000, número
más elevado del que después se consolidó en La Legión, sino que se encontraban
dispersos y no se intentó aglutinar más que a los infantes y jinetes,
quedando en sus destinos artilleros, ingenieros, logísticos…
Esto iba en contra de la opinión popular, ya que lo que se buscaba era
reducir el número de bajas y éstas eran esencialmente en Infantería y Caballería,
donde deberían emplearse todos los voluntarios.
Existió una tercera dificultad sociológica, y es que el hombre que iba
a ser el “voluntario nacional” no era bien recibido ni aceptado por algunas
partes del ejército y de los cuerpos de Oficiales, ya que algunos pensaban
que debido a su procedencia no reunían las mismas condiciones de honradez,
nobleza y disciplina que los procedentes de remplazo...
Los Terceros Batallones de Voluntarios se formaron con suerte distinta
en la Comandancia de Ceuta sobre la Base del 3er Batallón del Rgto.
Ceuta, y en la Comandancia de Melilla. En esta última, “África”, “Melilla”
y “Ceriñola”,33 reunieron los suyos y los de los de “Cazadores” para formar
en exclusiva Batallones de Compañías de Fusileros, toda vez que las “máquinas”
quedaron servidas por personal de remplazo. Esto parece un total
contrasentido, como hemos visto anteriormente, cada vez más se hacía uso
de las unidades de ametralladoras y a los batallones resolutivos de las columnas
se les agregaban más ametralladoras, aumentando la proporción de
30 R.O de 30 de mayo por la que se dispone la organización de los 3º Batallones de los
Rgto,s de Línea Africanos con voluntarios y en los Rgto,s de Caballería el 1er Grupo,
con 2 escuadrones.
31 AGMM, Ponencia África, rollo 275.
32 Los números cambiaban cada mes pero eran muy constantes, se ve que los voluntarios
afluyen mucho a unidades de apoyo como la Compañía de Mar 70, Sanidad 180,
Depósito de Ganado 30. En Artillería eran en el total de las unidades unos 350 y
en ingenieros aproximadamente 350-400. Estos datos corresponden al mes de julio,
pero son muy similares en casi todos los contemplados. AGMM, Ponencia África,
rollo 275.
33 No se han encontrado datos relativos al “Batallón de San Fernando”, que
indudablemente existió, pues lo que sí está registrada es la cuantía de sus voluntarios.
Revista de Historia Militar, I extraordinario de 2020, pp. 34-46. ISSN: 0482-5748