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LA LEGIÓN EN LAS MISIONES INTERNACIONALES 129
La Agrupación Canarias, al igual que la Málaga, ha hecho esto y mucho
más, manteniendo sus posiciones a pesar de los bombardeos, escoltando
convoyes bajo el fuego, mediando entre las partes a la búsqueda de la
paz que todos deseamos para la antigua Yugoeslavia.
Gracias a sus esfuerzos, la ruta del Neretva, la que es ya la ruta española,
puede continuar abierta en puertas del invierno, cuando la ayuda
a la población será absolutamente esencial para mantener con vida a
decenas de miles de personas. Esta es la herencia que a costa de tantos
sacrificios habéis dejado a vuestros compañeros de la Agrupación Madrid.
Estoy seguro de que ellos sabrán cumplir tan bien su misión como
vosotros y vuestros antecesores. Desde aquí les envío un entrañable saludo
y mis mejores deseos de éxito, que quiero hacer extensivo también a las
fuerzas de la Armada y del ejército del Aire que en una labor tan eficaz
como callada han hecho posible vuestro trabajo.
Esperamos que las negociaciones diplomáticas que sobre este conflicto
se están desarrollando obtengan el resultado que todos anhelamos y que
la paz vuelva a reinar sobre todo nuestro continente. Este es mi más firme
deseo y constituiría la justificación última de vuestros esfuerzos.
Gracias en nombre de España y bienvenidos de nuevo a casa».
En honor a sus méritos y al excepcional grado de cumplimiento de su
misión, el 21 de mayo de 1993, les fue concedido el Premio Príncipe de Asturias
de Cooperación Internacional 1993 a las Agrupaciones Tácticas Málaga
y Canarias por su “labor humanitaria y su contribución eminente para
una solución pacífica del conflicto bélico”. El jurado hizo expresa mención
a la labor de los más de 1.000 soldados españoles desplegados en Bosnia-
Hercegovina de la siguiente forma: «su tarea humanitaria y de interposición
entre los contendientes es ejemplar, hasta llegar al sacrificio de la propia
vida, y refuerza la sintonía del ejército con el pueblo español. Dentro de
la extrema complejidad que presenta el dramático problema de la antigua
Yugoeslavia, cuyo desenlace es imprevisible, el jurado considera necesario
resaltar y estimular la labor humanitaria que están desarrollando».
El entonces Ministro de Defensa, Julián García Vargas, expresó, en nombre
del Gobierno, su satisfacción por este premio a los “soldados de la paz”.
Entre noviembre de 1996 y abril de 1997 La Legión volvió a Bosnia-
Hercegovina, constituyendo la Brigada “Almería” (SPABRI), pero ahora en
circunstancias muy diferentes.
Su actuación como punta de lanza constituyendo las AGT Málaga y
Canarias, provocó la decisión, trascendente para su futuro, de la creación
de la Brigada de La Legión. Sobre la base del Mando y Estado Mayor del
Revista de Historia Militar, I extraordinario de 2020, pp. 129-164. ISSN: 0482-5748