130 ANTONIO RUIZ BENÍTEZ
Mando de La Legión (MALEG), por entonces de guarnición en Málaga, se
constituyó su Mando y Cuartel General; el Tercio D. Juan de Austria, de
guarnición en Fuerteventura y el Tercio Alejandro Farnesio, de guarnición
en Ronda, pasaron a constituir sus unidades de maniobra, con la VII, VIII
y X Banderas; para las unidades del núcleo de apoyos, se optó por integrar
a las unidades procedentes de la Brigada XXIII que se disolvería. Como
ubicación se decidió la Base Álvarez de Sotomayor, en Viator, Almería, por
sus condiciones y cercanía al puerto y aeropuerto de la ciudad, además de
por las excelentes condiciones que el Campo de Maniobras y Tiro “Álvarez
de Sotomayor” ofrecía para la instrucción y el adiestramiento de la Brigada.
El 1 de junio de 1995, la ya fundada Brigada de La Legión, formó en
el patio de la Base, dando así inicio a su fase de creación, que culminó con
la celebración del aniversario fundacional de La Legión, el 20 de septiembre
de 1996, cuando en ceremonia presidida por SS.MM. los Reyes D. Juan
Carlos I y Dña. Sofía, la Brigada adoptó oficialmente la denominación de
“Rey Alfonso XIII” en homenaje al monarca que impulsó decididamente su
creación.
Nuevamente La Legión daba una lección de entrega y eficacia, cuando,
apenas con un año de existencia como Brigada, era requerida para desplegar
como tal en una misión internacional. Para su mando se escogió al
general Zorzo, que con su tremenda experiencia y sus extraordinarias dotes
para las relaciones internacionales, supo culminar una misión tremendamente
exitosa, aunque no exenta de incidentes graves que a punto estuvieron de
dar al traste con el proceso de paz y estabilización en esas castigadas tierras.
Su despliegue abarcaba las zonas croata, musulmana y serbia, con
especial presencia en Mostar, y su Cuartel General en Medjugore. Entre
sus vicisitudes más importantes destacaron: los reasentamientos de familias
musulmanas en el corredor de Stolac, zona mayoritariamente croata; los ataques
con armas contra carro en la plaza de España de Mostar a una patrulla
del grupo táctico que a punto estuvo de costar la vida a la tripulación de dos
BMR con su alférez Cantón al frente; o los incidentes de febrero de 1997
en Mostar con los graves disturbios que se produjeron como consecuencia
de la muerte de un imán musulmán o las constantes requisas de armamento.
Durante el desempeño de sus cometidos y tareas la Brigada realizó
14.500 salidas, recorrió 1.427.000 kilómetros -lo que equivale a 35 vueltas
al ecuador terrestre-, entregó 422 toneladas de alimentos, 2.000 kilos de material
sanitario, 13.000 lotes de material escolar, 17.000 juguetes y 30.000
litros de agua.
Revista de Historia Militar, I extraordinario de 2020, pp. 130-164. ISSN: 0482-5748