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140 JACINTO JESÚS MARABEL MATOS
ABSTRACT
Between May and June 1811 the British twice laid siege to the place
of Badajoz, then in possession of the French. The first of them had to be
quickly lifted to face Marshal Soult, who came from Andalusia with the V
Corps to help the garrison. Resumed after the Battle of La Albuera, the coordinated
movements of the French armies precipitated the plans designed by
Lord Wellington to take the place, revealing the shortcomings of the Corps
of Royal Engineers in the war of sieges, but, above all, the superiority of
the French artillery that ended up defeating him. Paradoxically, those guns
were directed by Spaniards, officials of the Army of Joseph Napoleon later
relegated by History. This work tries to recover the memory of one of them:
the Colonel César González, the Spaniard who defeated Wellington.
KEY WORDS: Peninsular War; Siege of Badajoz; Artillery; Wellington;
Joseph Napoleon.
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INTRODUCCIÓN
El general Arthur Wellesley, que pasó a la Historia con el sobrenombre
de Lord Wellington, comenzó sin duda a cimentar su leyenda tras la
conquista de Badajoz el 6 de abril de 1812. Después de la retirada
de Talavera, los británicos pasaron casi tres años encerrados tras las líneas
de Torres Vedras, asomándose para presentar batalla en Fuentes de Oñoro
o La Albuera con resultados discutibles, y dando pábulo al incremento de
las voces críticas con la intervención militar en la Península. Sin embargo, a
principios de 1812 Napoleón sustrajo un gran número de efectivos en España
para destinarlos al frente ruso, y primó la conquista de Levante haciendo
bascular las fuerzas hacia este punto. Ambas decisiones fueron aprovechadas
por Lord Wellington para cruzar la frontera y hacerse con sus dos principales
plazas fuertes, Ciudad Rodrigo al norte y Badajoz al sur, cambiando
el curso del conflicto en la primavera de ese mismo año.
La noticia de la caída de esta segunda plaza, una ciudad maldita para
los británicos desde la epidemia en la que sucumbió una tercera parte de su
Revista de Historia Militar, 129 (2021), pp. 140-170. ISSN: 0482-5748