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LA VERTIENTE MILITAR DEL CARDENAL CISNEROS. UN FRAILE … 207
menos de una legua y, como ya se ha comentado, con importantes carencias
en lo que se refería al autoabastecimiento19.
Por otra parte, conquistar Orán no iba a ser tarea fácil. Cabe señalar
que esta ciudad, por su importante situación costera, históricamente había
sido un centro comercial receptor de diferentes culturas de Asia y de Europa,
lo que la abocaba al riesgo de entrada de pueblos extranjeros dispuestos a
posibles ataques. Esta constante amenaza motivó que la urbe estuviera bien
guarnecida y fuertemente defendida con unas imponentes fortificaciones
constituidas por una muralla continua con elevados torreones espaciados20.
Por lo que respecta al control político de la ciudad, aunque legalmente
se encontraba bajo el amparo del rey de Tremecén, sus habitantes gozaban
de una gran independencia hasta el punto de disponer de sus propias leyes, si
bien, tenían la obligación de pagar un impuesto anual a la autoridad real21.
1.4.2. El Cardenal Cisneros como principal actor de la conquista
Cisneros llevaba varios años madurando la idea de cómo conquistar
la ciudad de Orán. Ya en 1505, una vez tomada la plaza de Mazalquivir,
estudió varios proyectos para llevar a cabo esta magna conquista. Sin embargo,
tras la repentina muerte del archiduque Felipe en septiembre de 1506,
el cardenal tuvo que asumir la regencia de Castilla, con la consecuente inestabilidad
que ello suponía, por lo que se disiparon todas las posibilidades de
poner en marcha esta aventura.
El proyecto no comenzó a concebirse hasta que el rey Fernando pudo
confirmar su autoridad en Castilla al asumir su control en agosto de 1507.
De esta manera, una vez reestablecido y afianzado el poder del monarca
aragonés, se retomaron los objetivos de conquistas en el Norte África, siempre
con el propósito de defender la Cristiandad y, al mismo tiempo, luchar
contra los corsarios que atentaban contra los intereses económicos hispanos
en el Mediterráneo. Esta circunstancia fue aprovechada por Cisneros para
solicitar a Fernando un encuentro entre ambos que definiera la estrategia a
seguir para lograr la conquista de la ansiada Orán.
19 ALONSO ACERO, Beatriz: “Orán, Ciudad de frontera”, en TERKI-HASSAINE Ismet,
SOLA CASTAÑO Emilio, DÍEZ TRORRE Alejandro y CASADO ARBONIES Manuel
(eds.), Las Campanas de Orán 1509-2009.Estudios en homenaje a Fátima Benhamamouche,
pp. 67-89. Madrid, Alcalá de Henares, 2012.
20 HENRI-LÉON, Fey: Historia de Orán. Antes durante y después de la dominación española.
Alzagazara, Málaga, 1999, pág. 64.
21 GÓMEZ DE CASTRO, Alvar: op. cit., pág. 252.
Revista de Historia Militar, 129 (2021), pp. 207-232. ISSN: 0482-5748