182 JUAN PÉREZ CARRANDI
Romanos sub iugum
Los romanos sufrieron la vejación del tránsito bajo el yugo y, lo hemos
expuesto, la primera ocasión en que las fuentes dan cuenta de ello será
en el 322 a.C., en el transcurso de la Segunda Guerra Samnita, en el desfiladero
de las Horcas Caudinas. En aquella ocasión el enemigo tendió una
trampa a los romanos haciéndoles creer que se disponía a sitiar la ciudad de
Lucera, en el sur de Italia50, propagando interesadamente la falsedad entre
los lugareños y pasando la información por medio de estos a los romanos.
Los últimos ponen rumbo ingenuamente desde el centro de Italia hacia el
sur. En cambio, en vez de avanzar por la costa adriática, dotada de un itinerario
más seguro, pero también más extenso, lo hacen por el interior, cruzando
obligatoriamente el hoy famoso desfiladero de las Horcas Caudinas51.
La geografía del lugar hace que los romanos deban transitar por un tramo
estrecho que da paso a un campo abierto, también rodeado de colinas, que
luego vuelve a cerrarse en un tercer espacio estrecho. Es precisamente en
el área intermedia donde los romanos son acorralados por los samnitas, que
taponan el paso al tercer tramo con piedras y troncos, e igualmente hacen en
la retaguardia52.
Los sitiados se ven obligados a parapetarse en la explanada construyendo
un improvisado campamento, pero son conscientes de estar completamente
cercados por un enemigo que se deja ver de manera provocadora
en lo alto de las colinas53, por lo que deciden enviar negociadores (uicti
necessitate legatos mittunt)54. Poncio, jefe samnita, será claro: perdonará la
vida al ejército romano si todo aquél se decide a pasar, semidesnudo, bajo el
yugo (inermes cum singulis uestimentis sub iugum missurum)55. Asimismo,
los romanos deberán abandonar el territorio enemigo56. Los cónsules Espurio
Postumio Albino y Tito Veturio Calvino estuvieron al frente del acuerdo
con los samnitas y bajo su rúbrica se terminó suscribiendo un acuerdo de
rendición que no dispuso del placet del pueblo y senado romanos, ni del
colegio de feciales57, careciendo así la humillante paz acordada de validez
50 En la actual región de Apulia.
51 Hoy región del Benevento.
52 Flor. I.11.10: cluso per insidias intra eum saltum exercitu, unde non posset euadere.
53 Oros. III.15.2: circumspectiore cura Samnites ac magis instructo adparatu apud Caudinas
furculas consederunt.
54 Liu. IX.4.
55 Liu. IX.4.
56 Liu. IX.4.
57 Liu. IX.5: cum de foedere uictor agitaret, negarunt iniussu populi foedus fieri posse
nec sine fetialibus. El colegio de los feciales es el encargado en manejar el calendario
y las ceremonias asociadas al inicio y conclusión de la guerra que Roma entabla con
Revista de Historia Militar, 129 (2021), pp. 182-196. ISSN: 0482-5748