LA VERTIENTE MILITAR DEL CARDENAL CISNEROS. UN FRAILE … 201
1.2. La primera aventura militar de Cisneros: La conquista de Mazalquivir
(1505)
Tras la conquista de Granada, los navegantes castellanos pudieron
tener un mayor conocimiento de las costas norteafricanas no solo por los
múltiples contactos comerciales que se producían a ambos lados del Estrecho
sino también por la información procedente de las constantes incursiones
de marineros españoles en la zona berberisca que tenían como objeto la
incautación de rápidos botines.
Los primeros intereses serios en dominar nuevos enclaves en el norte
de África surgieron poco antes de la muerte de Isabel la Católica, siendo la
plaza de Mazalquivir uno de los objetivos iniciales de conquista por parte de
la Corona. Fernando de Aragón era consciente de la importancia estratégica
que tenía esta plaza al disponer de un puerto que podría ser clave para llevar
a cabo una conquista rápida en diferentes territorios costeros próximos a
la zona o simplemente como apoyo logístico en el desembarco de tropas y
armamentos.
Para afrontar tan ambicioso proyecto fue fundamental la figura de Jerónimo
Vianello, un conocido mercader veneciano que trabajaba al servicio
de la corona castellana. El comerciante había sido testigo en múltiples de
sus viajes norteafricanos de las deficiencias defensivas que tenía el reino de
Tremecén5 por lo que consideraba relativamente sencillo la conquista de
sus costas. De la misma manera, a juicio del que fuera ayudante de Cisneros,
Juan de Vallejo6, tanto el puerto como la villa de Mazalquivir fueron
considerados para el veneciano como lugares óptimos para su conquista y
muy útiles estratégicamente en previsión de una posible toma de la anhelada
ciudad de Orán7.
Las opiniones de Vianello fueron bien valoradas por los Reyes Católicos
y decidieron apoyar el proyecto de conquistar Mazalquivir. Para lograr
tal fin, los monarcas pusieron en contacto al veneciano con el gobernador de
Granada, Íñigo López de Mendoza, conde de Tendilla, un noble que siempre
5 El reino de Tremecén fue un antiguo territorio bereber situado en lo que actualmente se
corresponde al noroeste de Argelia.
6 Juan de Vallejo fue paje y posteriormente camarero de Cisneros. Tras haber estado al
servicio del arzobispo de Toledo escribió un memorial sobre su vida cuya redacción se
sitúa en torno a 1530. Debemos resaltar que entre los principales biógrafos del cardenal
Vallejo fue el único que trató personalmente a Cisneros siendo un testigo privilegiado de
muchos de los principales sucesos de su vida. VAZQUEZ MARTÍNEZ, Francisco: “Un
problema de historiografía y cronología: la fecha de nacimiento del Cardenal Jiménez de
Cisneros” en Hispania Sacra, LXVIII, 137, enero-junio 2016, págs. 281-298.
7 DE VALLEJO, Juan: Memorial de la vida de Cisneros; ed. por Antonio de la Torre y del
Cerro, Madrid, 1913, pág. 77.
Revista de Historia Militar, 129 (2021), pp. 201-232. ISSN: 0482-5748