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SUB IUGUM. HUMILLACIÓN, SOMETIMIENTO Y ESTRATEGIA … 185
más el mando militar responsable del acuerdo será devuelto al enemigo con
la voluntad de romper un tratado que no tiene la autorización del Senado (C.
Mancinus, qui, ut Numantinis, quibuscum sine senatus auctoritate foedus
fecerat, dederetur, rogationem suasit eam … ex senatus consulto ferebant)71.
El cónsul es portado por los propios sacerdotes feciales, desnudo y atado,
frente a la muralla numantina72, y se hace notar la puesta en escena de dichos
cargos religiosos, cuando sabemos que estos tienen encomendada la
celebración de las ceremonias pías prescritas, tanto para declarar hostilidades
contra otros pueblos, como para, y sería el caso aquí, concluirlas. Su
presencia supone un recordatorio de que solo a ellos corresponde -y por
extensión al Estado- tratar todo lo referente a la paz o la guerra con otras
naciones. Así todo, los numantinos, muy probablemente conocedores de las
intenciones de los romanos al pretender la devolución del cónsul, rechazarán
la entrega de Mancino, al igual que hicieran en el pasado los samnitas
con Tito Veturio Calvino y Espurio Postumio Albino73.
Dejamos la Península Ibérica para adentrarnos en el reino de Numidia74,
en el norte de África, territorio que vive entre el 112 y el 105 a.C. una
guerra abierta con Roma. La fuerte inestabilidad en el trono africano, con la
aparición de varios regicidios, había llevado a los romanos a enviar sucesivas
embajadas a Numidia para promover la pacificación y estabilización de
la zona. Sin embargo, con el sangriento advenimiento al trono de Yugurta
la situación se deteriora hasta tal punto que Roma se ve obligada a sustituir
la diplomacia por la guerra. En torno al 110 a.C. Espurio Postumio Albino
es comandado rumbo a África al frente de un ejército para someter al monarca
númida, tarea que no emprende con determinación, pues al poco de
arribar al continente decide tornar nuevamente a Roma para presentarse al
consulado del año próximo. Deja al frente de las operaciones a su hermano
Aulo Postumio Albino, aún peor estratega. Aulo inicia inmediatamente el
asedio de la importante plaza enemiga de Suthul, donde se creía, descansaba
el tesoro del reino númida75, y será esta precipitación romana por priorizar
el pronto lucro económico sobre el mandato explícito de poner inmediato
final al poder enemigo lo que lleve al astuto Yugurta a la convicción de que
la avaricia presente en Espurio permanece acentuada en la figura de su hermano,
pudiendo ello suponer una ventaja táctica para el bando numidiano.
71 Cic. de off. III.109.
72 Uell. Pat. II.1.5: ut per fetiales nudus ac post tergum religatis manibus dederetur hostibus.
73 Uell. Pat. II.1.5: quem illi recipere se negauerunt, sicut quondam Caudini fecerunt.
74 Territorio que se correspondería con la zona costera limítrofe entre las actuales Túnez
y Argelia.
75 Sall. XXXVII.3: peruenit ad oppidum Suthul, ubi regis thesauri erant.
Revista de Historia Militar, 129 (2021), pp. 185-196. ISSN: 0482-5748