250 ANIVERSARIO DEL CUERPO DE INGENIEROS DE LA ARMADA
para el Arsenal de La Habana. todo ello se vio truncado con el ataque y toma
de ciudad por los ingleses el 17 de agosto de 1762.
La toma por los ingleses de La Habana (1762-1763)
Desde el punto de vista de la Real Armada, la estancia y posterior salida de
los ingleses de La Habana tuvo unas consecuencias desastrosas. se destruyeron
todos los buques que había en la bahía y también todos aquellos que
estaban en construcción en las gradas del Real Arsenal, lo que significó un
varapalo para las fuerzas estacionadas en aguas americanas.
Además, el 22 de agosto comenzaron los ingleses el aniquilamiento de los
navíos del Arsenal, destrozando todo lo que se pudiera utilizar, como la sierra
hidráulica, la machina, etcétera.
Ovidio Ortega en su libro cita un oficio mandado a Arriaga por Montalvo
donde le da la novedad de lo sucedido y establece:
«Ya impuse a v. E. que habían desbaratado las gradas sobre las que se
hacía la construcción; y teniendo aquéllas porción de madera, han embarcado
toda la útil con la que se hallaba en el astillero y vendido la que consideraron
inútil... Acaban de destrozar las ruedas y demás útiles de la sierra de agua que
se hallaba en el astillero; y, esto, después de haberse servido de ella con
mucha utilidad. Ayer han deshecho la rueda con que movía la Machina; y
con hachas han roto las puertas de los almacenes del astillero... Algunos de los
ingleses de graduación explican que su intento es dejar este puerto en estado
de que el Rey no pueda construir más navíos en seis años.» (5).
toda esta destrucción significó la paralización del Astillero y el Arsenal
hasta 1765. A lo largo de todo el siglo XvIII, con la configuración de departamentos
y apostaderos, se intentaron reforzar los tres pilares del poder naval (6)
para formar la Armada española. Con esta acción los ingleses pretendieron
dejar a cero dos de estos pilares: los buques y el Arsenal; en esta ocasión no lo
conseguirían por la capacidad de resiliencia que la Real Armada y España
tenían en ese momento. un nuevo intento tendría lugar durante nuestra Guerra
de la Independencia, esta vez con mucho mejor resultado para los ingleses.
(5) ORtEGA PEREYRA, Ovidio (1998): El Real Arsenal de La Habana. La Habana: Editorial
Letras Cubanas, p. 54.
(6) El poder naval de una nación se puede medir, de una forma simplificada, como el
producto de tres factores. Los buques, las bases navales y la moral y el adiestramiento de sus
dotaciones. Cuando uno de los factores del producto es cero o se aproxima a este número, el
valor total de la multiplicación se acerca a cero.
2020 323