250 ANIVERSARIO DEL CUERPO DE INGENIEROS DE LA ARMADA
Otro buen conocedor de la materia, el capitán de navío José M.ª blanco
núñez, se permite disentir de su admirado maestro, «porque el razonamiento
del muy afrancesado ministro, quizás simplista, era impecable, ¿quiénes
ganan en la mar?: los ingleses, pues vamos a copiarles sus métodos».
En todo caso, lo que parece evidente es que si Ensenada decidió sustituir el
sistema tradicional español no fue por la calidad de los buques, sino por razones
industriales, que perseguían racionalizar la construcción naval ahorrando
material y tiempo, lo que se traducía en un menor coste económico y permitía
fabricar buques iguales en astilleros diferentes con mayor rapidez y uniformidad.
La carta atribuida a Jorge Juan que envió al rey carlos iii
Enfermo, postrado en el lecho, viendo cercano el final de su vida y siempre
leal a sus ideas y a su Patria, Jorge Juan dictó una carta para ser entregada a
Carlos III tras su muerte. En ella se lamentaba de la indefensión de España
por haber sustituido su sistema de construcción por el modelo francés. En su
escrito vaticinó graves pérdidas, añadiendo que la situación de la construcción
naval «no solo es inútil en todas sus partes, sino que preveo el honor de las
armas, vasallos y Estado de s. M. en peligro inevitable de perderse en un solo
día». Algunos autores han visto en esta última frase una premonición de lo
que sucedería 32 años después en la jornada de trafalgar, cuyo fiasco, a nuestro
entender, no fue debido a la bondad de nuestros barcos, sino a otras razones,
cuyo análisis se escapan de los límites del presente trabajo. volvamos a la
«desafortunada» carta, cuya autoría atribuida a Jorge Juan ha sido cuestionada,
que finaliza con estas amargas frases: «Ya no me hallo en estado de alcanzar
las desgracias que amenazan a España el presente sistema, pero vuestra
Majestad mismo, si no las remedia, pronto a de ser testigo presencial para
llorarlas. Dígnese vuestra Majestad leer por sus propios ojos estas verdades y
créalas para apreciarlas, no como inspiradas por Jorge Juan, sino como hijas
de un alma que le estima y va a dar cuenta a Dios, a quien suplico dilate la
importante vida de su majestad». Días después de dictar la carta, Jorge Juan
falleció en su casa de Madrid, el 21 de junio de 1773, a la edad de sesenta
años.
Los barcos de trafalgar
A la vista del cabo de trafalgar, los navíos españoles que combatieron en
aquella luctuosa jornada del 21 de octubre de 1805 pertenecieron a los cinco
sistemas de construcción naval que estuvieron vigentes en la Real Armada en
el siglo XvIII.
2020 355