LA ARTILLERÍA JURAMENTADA EN LOS SITIOS BRITÁNICOS … 161
la nube de polvo y humo se hubo disipado, conseguimos ver al viejo, que
había logrado escapar milagrosamente, corriendo en la distancia como
un gamo55.
Los días sucesivos, el coronel González continuó dirigiendo el fuego
de los Villantroys contra las baterías británicas emplazadas frente al castillo,
impidiendo que aproximaran los caballeros de trinchera para batir con
efectividad sus muros. Tres días más tarde había reducido la potencia de
fuego del enemigo un 30%, por lo que este solo podía oponer catorce piezas
operativas contra el castillo y diecisiete contra San Cristóbal56. No obstante,
en este último sector el débil revestimiento de uno de los parapetos hizo caer
finalmente parte de la camisa del flanco derecho del fuerte, por lo que, contra
el parecer del grupo de ingenieros que dirigía el ataque, Lord Wellington
dictó las órdenes oportunas para probar el asalto esa misma noche57.
Figura 9. Siege of Badajos. Acuarela de Henri Leveque, publicada un año más tarde
del sitio británico de 1811 y que se conserva en la Anne S.K. Brown Military Collection
de la biblioteca de la Universidad de Brown. En la misma pueden apreciarse
en primer término las baterías dispuestas por el mayor Dickson
para contrarrestar las emplazadas por el coronel González en la alcazaba
55 Durante los dos primeros días el conjunto de baterías de la plaza realizó más de tres mil
descargas. El apodo del mortero al que hace referencia el soldado Wheeler tiene su origen
en el estruendoso repique de “Great Tom”, la gigantesca campana de la torre central
de la catedral de Lincoln. Liddell Hart, Basil Henry: The Letters of private Wheeler.
Michael Joseph, Gloucestershire, 1951, pág. 59.
56 Jones, John Thomas: op.cit., pp. 50-60.
57 El teniente coronel Fletcher dirigió un informe a Lord Wellington, firmado a las tres de la
mañana del 4 de junio, en el que después de consultar al capitán Squire, dudaba que fuera
practicable la brecha del fuerte de San Cristóbal. En el siguiente, firmado a las ocho y
media de la mañana, añadía que ni el capitán Squire ni el propio general Houston consideraban
practicable la brecha. Gurwood, John: Supplementary Despatches, Correspondence
and Memoranda of Field Marshal Arthur Duke of Wellignton, K.G. Murray,
Londres, 1860, Volumen VII, pp. 151-152.
Revista de Historia Militar, 129 (2021), pp. 161-170. ISSN: 0482-5748