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INGENIERÍA MILITAR E IMPERIO:
DEL REFORMISMO BORBÓNICO AL DESTINO MANIFIESTO
En las últimas décadas, la intervención
de la ciencia en la formación y el
sostenimiento de imperios ha sido
objeto de un animado debate en la
comunidad académica de ambas orillas
del Atlántico1. Aunque la literatura
especializada se centra principalmente
en las grandes expediciones científicas
y en el desarrollo de las ciencias
naturales, la geografía y la cartografía,
ello no obsta para analizar también en
este contexto el caso de la ingeniería
militar, toda vez que ya desde la
Antigüedad clásica esta constituía un
factor importante en el desarrollo y
preservación del poder económico,
elemento habilitador de la hegemonía,
característica de los imperios2. Este
artículo analiza el papel desempeñado
por los cuerpos de ingenieros de dos
potencias imperiales, España y Estados
Unidos, en la ordenación espacial del
vasto territorio comprendido entre
la ribera oeste del río Misisipí y el
océano Pacífico durante la centuria y
media transcurrida entre el final de la
guerra de sucesión española (1714) y
la conclusión de la guerra de Secesión
estadounidense (1865)
Mapa de la Frontera, de Nicolás de Lafora