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manifiesto, soporte ideológico de la
política imperial estadounidense en la
década de 1840, encontró en el Cuerpo
de Ingenieros del Ejército de Estados
Unidos, y especialmente en su
escindido Cuerpo de Ingenieros Topográficos,
uno de sus más valiosos
agentes sobre el terreno en su labor
de exploración científica y reconocimiento
espacial del territorio. De aquí
se concluye que existió una continuidad
en la acción imperial, en la cual
los respectivos cuerpos de ingenieros
militares fueron sujetos activos
en la implementación de esa política
expansiva.
En su elegante uniforme azul celeste,
el ingeniero militar español del
setecientos representaba el arquetipo
de militar ilustrado promotor del
racionalismo constructivista; en un
azul más oscuro, el norteamericano
del ochocientos, cual caballero andante
de nuevo cuño, encarnaba el
espíritu romántico y nacionalista de
la época. No solo fueron leales servidores
del Estado, sino virtuosos
hombres de ciencia que además poseían
una sólida formación militar y
técnica, lo que les permitió hacer
frente con éxito a innumerables problemas
prácticos, tanto en el ámbito
civil como en el de la milicia. Además,
ambas corporaciones técnicas
tuvieron siempre presente la necesidad
de ampliar, preservar y gestionar
el conocimiento técnico-científico
adquirido, tratando por ello de
evitar en la medida de lo posible la
externalización de sus funciones.
Aunque el tiempo y su exposición a
las veleidades de la política han difuminado
inexorablemente su recuerdo,
constituyen empero un referente
obligado para el ingeniero militar de
hoy día.
NOTAS
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Rom bis zu den Vereinigten
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9. Chapman, C. E. (1921). A history
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Nueva York: Macmillan Co, pp.
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10. Hinarejos Rojo, A. (2015). El Real
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de Ingenieros Politécnicos, 2
(2015), pp. 80-87.
11. Sofka, J. R. (2002). Thomas
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12. Goetzmann, W. H. (1991). Army
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1803-1863. Austin: Texas State
Historical Association, p. 4.
13. Schubert, F. N. (1980). Vanguard
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the trans-Mississippi West, 1819-
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Division, Office of Administrative
Services, Office of the Chief of Engineers,
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14. Capel Sáez, H., Sánchez, J.E. y
Moncada, O. (1988). De Palas a
Minerva: la formación científica y
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15. Goetzmann, Army exploration,
p. 14.
16. Melgarejo García, A. (2015). «Los
ingenieros militares y las obras públicas
», en Memorial del Cuerpo de
Ingenieros Politécnicos, 2 (2015),
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17. Abbot, H. L., Carter, W. H., Robertson,
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en la Biblioteca Huntington
(San Marino, California).
18. Calderón Quijano, J. A. (1949). «Ingenieros
militares en Nueva España
», en Anuario de Estudios Americanos,
6, (1949): 1-72, p. 44.
19. Capel et al., De Palas a Minerva,
341. Véase también: Sandman, Alison.
Controlling knowledge: navigation,
cartography, and secrecy
in the early modern Spanish Atlantic,
en Delbourgo, James y Dew, N.
(eds.). Science and empire, pp. 31-
51.
20. Existía un real decreto que prohibía
la publicación de información
referente a las colonias americanas
sin el conocimiento y la aprobación
previa del Consejo de Indias.
Por ello llama la atención
que fuera facilitado a Alexander
von Humboldt el levantamiento
geodésico que había de servir
a un proyecto de defensa militar
de Nueva España, realizado por
los ingenieros Miguel Costanzó
y Diego García Conde en 1797,
que el prusiano publicó como lámina
IX del Atlas géographique et
physique du royaume de la Nouvelle
Espagne (1808-1811).
21. Goetzmann, Army exploration in
the American West, p. 17.
22. Rebok, S. (2019). Humboldt y Jefferson:
una amistad transatlántica
de la Ilustración. Santiago de
Chile: Biblioteca Nacional de Chile.
Para un análisis detallado de
la transferencia de información a
EE. UU. por parte de Humboldt,
véase: Rebok, S. (2022, en prensa).
Humboldt’s empire of knowledge:
from the royal Spanish court to the
American president’s house. Oakland:
University of California Press.
23. von Humboldt, A. (1811). Essai
politique sur le royaume de la Nouvelle
Espagne. París: F. Schoell.
24 von Humboldt, A. (1808-1811). Atlas
géographique et physique du royaume
de la Nouvelle-Espagne. París:
F. Schoell.
25 Goetzmann, W. H. (1995). New
lands, new men: America and the
second great age of discovery. Austin:
Texas State Historical Association,
pp. 150-193.■